진주시청 전경. 국제신문 DB

경남 진주시는 9월부터 거동이 불편해 병원 방문이 어려운 의료 취약계층의 의료 접근성을 높이고 경제적 부담을 덜어주기 위해 ‘방문진료 본인부담금 지원사업’을 본격 시행한다고 4일 밝혔다.

이번 사업은 거동이 불편한 어르신과 장애인 등 의료 취약계층이 병원을 직접 방문하지 않고도 가정에서 편안하게 진료를 받을 수 있도록 방문진료에 따른 본인부담금 일부를 지원하는 ‘진주시 통합돌봄’ 사업의 일환이다.

시는 사업의 원활한 추진을 위해 4일 시청 5층 상황실에서 ‘장기요양 재택의료센터’로 지정된 3개 의료기관과 업무협약을 체결하고 간담회를 개최했다.

이번 협약을 통해 돌봄이 필요한 시민이 살던 곳에서 건강한 노후를 보낼 수 있도록 방문진료 지원을 강화하고, 의료와 돌봄을 유기적으로 연계한 지역 통합돌봄 기반을 마련할 계획이다.

특히 향후 장기요양 재택의료센터가 추가로 지정될 경우 업무협약을 확대해 지역 내 보건·의료와 돌봄의 연계 체계를 더욱 강화해 나갈 방침이다.

그동안 의료진이 직접 가정을 방문해 진료하는 재택의료 서비스는 이용자들의 만족도가 높았지만, 본인부담금 등 경제적 부담으로 서비스 이용을 망설이는 사례가 적지 않았다.

이에 진주시는 이번 지원사업을 통해 의료 취약계층의 재택의료 서비스 이용 문턱을 낮추고, 의료 사각지대를 해소하는 데 적극 나설 계획이다.

협약식과 함께 열린 간담회에서는 참여 의료기관 관계자들과 방문진료 현장에서 발생하는 애로사항을 공유하고, 보다 효율적인 서비스 연계와 협력체계 구축을 위한 다양한 의견을 나눴다.

진주시 관계자는 “기존 협약 기관에 더해 참여 의료기관을 확대하고 간담회를 개최함으로써 더 많은 시민에게 밀착형 방문의료 서비스를 제공할 수 있는 기반을 마련했다”며 “앞으로도 지역 의료기관과 긴밀한 협력망을 구축해 누구나 살던 곳에서 건강하고 존엄한 삶을 누릴 수 있도록 ‘진주형 통합돌봄’ 사업을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.