미국과 북한은 오는 7일 중국 베이징(北京)에서 대북 식량(영양)지원에 관한 회담을 열고 세부절차에 대한 논의를 마무리하기로 했다.

빅토리아 눌런드 미 국무부 대변인은 2일(현지시간) 기자들과 만난 자리에서 "로버트 킹 북한인권특사가 7일 베이징에서 북한측 관계자들과 만날 것"이라면서 "영양지원이 시작될 수 있도록 기술적인 문제를 마무리할 것"이라고 말했다.

눌런드 대변인은 "이번 회담에서는 (지원물품이) 어떤 항구를 통해, 언제 전달할 것이며, 누가 관리하고, 어떻게 모니터링하느냐 등이 논의될 것으로 안다"고 설명했다.

국무부는 별도의 보도자료를 통해 국무부 산하 국제개발처(USAID)의 존 브라우스 부국장도 킹 특사와 함께 베이징에 갈 예정이라고 밝혔다.

국무부는 이번 회담에서는 북한 주민에 대한 영양지원 프로그램과 관련된 행정적 문제를 다루는데 초점을 맞출 것이라고 전했다.

미국은 지난달 말 베이징에서 열린 제3차 북미 고위급 회담에서 북한에 어린이와 임산부 등을 위한 24만t 규모의 영양지원을 약속했었다.

킹 특사 일행은 오는 8일 워싱턴으로 돌아온다.

한편 눌런드 대변인은 북한 인민군 최고사령부가 이날 대변인 성명을 통해 남한에 대한 '성전'을 경고한 것에 대해 "불행한 일"이라면서 "솔직히 이는 우리가 추구하고 있는 분위기 조성에 도움이 되지 않는다"고 지적했다.

그는 특히 "우리는 북한에 대해 남북관계 개선을 6자회담 재개의 조건 가운데 하나로 꾸준히 제시했었다"고 거듭 강조했다.

연합뉴스