무소속 안철수 전 대선 후보가 지난 26일 서울 모처에서 민주통합당 손학규 상임고문과 비공개 회동을 한 것으로 뒤늦게 알려졌다.

안 전 후보 측 유민영 대변인은 29일 "손 고문 측에서 먼저 연락이 왔고 (안 전후보에 대한) 위로 차 만난 것 같다"며 "(지방에 있던) 안 전 후보가 잠시 서울로 올라와서 만났으며 특별한 내용은 없었다"고 말했다.

두 사람이 만난 자리에서 어떤 이야기가 오갔는지 정확히 전해지지는 않았지만,대권 도전에서 두 번의 고배를 마신 적 있는 손 고문이 후보직 사퇴로 한차례 아픔을 겪은 안 전 후보를 위로했을 것으로 보인다.

또한 안 전 후보가 앞으로 정치를 계속 하겠다고 밝혔기 때문에 두 사람은 이 자리에서 향후 정치적 행보에 대해 어떤 식으로든 의중을 털어놓고 이야기를 주고받았을 가능성이 큰 것으로 관측되고 있다. 이날 만남이 안 전 후보의 행보에 어떤 영향을 미칠지 주목되는 것도 이런 이유에서다.

안 전 후보는 단일화 과정에서, 손 고문은 민주당 경선 과정에서 문재인 후보와경쟁했던 공통점이 있다. 이 과정에서 친노(친노무현) 세력과의 갈등이 표출되기도 했다.

특히 손 고문은 불공정 모바일경선 논란 등과 관련해 문 후보와 극한 대립을 해오다 경선에서 탈락한 뒤 두달여간 칩거하며 문 후보 측과 거리를 뒀었다. 문 후보가 단일후보로 확정된 뒤에야 지난 27일 광화문 유세에 처음으로 나타났다.

문재인 후보 측의 잇단 회동 요청을 외면해온 안 전 후보가 먼저 손 고문을 만난 것도 관심을 끄는 대목이다.

안 전 후보가 대선 과정에서 문 후보를 돕더라도 그 이후에는 비노무현계와 세력화에 나서는 것이 아니냐는 전망도 조심스럽게 제기되고 있다.

심지어 안 전 후보가 신당 창당, 연구소 설립 등을 통해 정치 세력화에 나설 것이라는 관측도 나오고 있다. 안 전 후보와 측근들의 내년 재보궐 선거 출마설도 같은 맥락으로 받아들여지고 있다.

안 전 후보는 지난 20일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "새로운 정치를 위해 제가 할일을 계속 찾을 것"이라며 "국회의원을 한번 하고 이 길(대통령의 길)을 걸었으면 참 좋겠다는 생각을 한다"고 밝히기도 했다.

한편, 안 전 후보 선거캠프 해단식은 다음달 3일 오후 3시 공평동 캠프 사무실에서 열린다.

지난 23일 후보 사퇴 선언 이후 지방에 머무르며 휴식을 취한 안 전 후보는 해단식에서 캠프 인사들에게 감사의 인사를 전하며 선거 국면에서 자신의 역할에 대해언급할 것으로 보인다.

특히 민주통합당 문재인 후보 지원에 대한 구체적인 메시지를 밝힐지가 최대 관심사다.

해단식에는 캠프 구성원들과 자원봉사자, 정책포럼 및 지역포럼 관계자 등 200~300명이 참석할 예정이다.

해단식은 애초 27일 예정돼 있었지만 지지자 투신소동 등을 이유로 한차례 연기됐었다.

연합뉴스