기초연금 공약 후퇴에 대한 인책 차원에서 사의를 검토 중인 것으로 알려진 진영(사진) 보건복지부 장관은 24일 "서울에서 너무 많은 이야기들이 나와 당황스러운데, 공약 이행 책임을 느껴서 (사의를 밝히고) 그렇다느니 이런건 너무 와전된 것"이라고 밝혔다.

사우디 아라비아를 방문하고 있는 진 장관은 현지에서 수행 중인 기자들과 만나 이같이 말했다.

그러나 진 장관은 "보름 전에 그런 생각을 하고 주변에 말한 건 맞다"고 말해 실행 여부와 상관없이 사의표명을 고려했음을 인정했다.

아울러 그는 복지부 장관직 수행 과정에서 겪었던 어려움도 토로했다. 진 장관은 "나에게 기대가 많은 것을 알고 있고, 복지부 장관으로서 열심히 해 보려고 했는데, 내가 잘 할 수 있는 환경이 아니란 생각에 무력감을 느꼈다"고 말했다.

진 장관은 '무력감'의 의미에 대해서는 "해 보고 싶은 게 많은데, 예산은 기획재정부가 꽉 쥐고 있고, 인원은 안전행정부가 꽉 쥐고 있고, 복지부가 할 수 있는 게 없더라"라고 설명했다. 연합뉴스