19일 국회 새누리당 대표실에서 열린 최고중진연석회의에 참석한 김무성 대표가 모두 발언을 하고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

당정이 북한의 지뢰도발 사건으로 속도조절에 나섰던 노동개혁 드라이브를 다시 재개했다.

새누리당 김무성 대표는 19일 국회에서 열린 최고위원·중진연석회의에서 "한국노총의 일부 과격분자는 기득권을 지키기 위해 고용 절벽 앞에 절망하는 청년과 비정규직의 눈물을 외면하고 말았다"고 지적했다. 한노총이 일부 산별노조의 반발로 노사정위 복귀가 무산된 데 대한 비판이다. 당 노동시장선진화특위 위원장인 이인제 최고위원은 "한노총이 전체 근로자와 미래 젊은 세대의 희망을 대변하면서 노사정위에 복귀하고, 밤을 새워서라도 9월 초까지는 사회적 대타협을 이뤄달라"고 당부했다.

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 참석하기에 앞서 기자들과 만나 한국노총의 노사정위 복귀 결정 보류에 대해 "일부 강경 노조원의 현장 점거로 (복귀) 의사결정이 이뤄지지 못한 것에 대해서 매우 안타깝게 생각한다"며 "청년 일자리를 만들어내라는 것은 국민적 요구인데, 결과적으로 한국노총만 이를 외면하는 상황이 되고 있다"고 비판했다. 고용노동부도 70%가 넘는 근로자가 임금피크제를 찬성한다는 결과를 내놓는 등 명분을 쌓아가고 있다.

여권은 노동 개혁 이슈 선점이 내년 4월 총선과 2017년 대선에서도 불리하지 않다고 판단하고 있다. 특히 새누리당은 정부·여당발(發) 노동 개혁에 동참을 호소하는 대학생을 포함한 청년층이 늘었다는 데 주목하고 있다. 새정치민주연합의 한 30대 혁신위원까지 임금피크제에 찬성하기도 했다.

한 핵심 당직자는 "보수 정당이 추진하는 정책에 20, 30대 젊은 세대가 반응하는 것은 매우 이례적인 현상"이라면서 "야당은 현재 프레임에서 어정쩡한 입장을 취할 수밖에 없다"고 주장했다. 특히 '임금피크제 도입=청년 일자리 창출'이라는 공식이 젊은 층을 파고들고 있다고 보고 있다. 특히 양대 노총 소속 노동자가 아닌 중간지대 노동자와 청년층을 잠재적 지지층으로 흡수하겠다는 전략도 엿보인다.

김 대표가 유독 '청년', '비정규직'을 강조하고 "전체 노동자 가운데 노조 비율은 10.3%에 불과하며, 한국노총과 민주노총 소속 조합원은 8%(144만 명)에 불과하다"고 지적한 것도 이와 무관치 않아 보인다.