23일 오후 정부세종청사 문화체육관광부에서 송수근 장관 직무대행 1차관(왼쪽) 등 간부들이 '문화예술계 블랙리스트'사건에 대한 유감의 뜻과 재발 방지를 약속하는 대국민 사과문을 발표하기에 앞서 절하고 있다. 연합뉴스

　"예술 표현의 자유와 창의성을 지키는 보루가 되어야 할 문화체육관광부가 공공지원에서 배제되는 예술인 명단으로 인해 문화예술 지원의 공정성 문제를 야기한 것에 대해 너무나 참담하고 부끄럽다."

　송수근 문화체육관광부장관 직무대행은 23일 세종청사 제4공용브리핑실에서 이른바 '문화예술계 블랙리스트' 파문과 관련한 기자회견을 열어 "저를 포함한 문화체육관광부 실국장 이상 간부들은 머리 숙여 진심으로 사과드린다. 문화예술인과 국민 여러분께 크나 큰 고통과 실망, 좌절을 안겨드렸다"며 이같은 내용의 대국민사과를 했다.

　송 대행은 어떤 변명의 여지도 없다며 "이런 행태를 미리 철저하게 파악해 진실을 국민 여러분께 밝히고 신속한 재발방지대책을 강구했어야 함에도 불구하고 그러지도 못했다. 누구보다 책임감과 사명감으로 앞장서야 할 실·국장들부터 통절하게 반성하고 있다"고 말했다. 이어 "이번 사태에 대해서는 현재 특검의 수사가 진행 중이고 아직 사태의 전말이 완전히 파악되지 않았다. 문체부 직원들은 특검 수사 등을 통해 구체적 경위와 과정이 소상하게 밝혀질 수 있도록 적극 협조하겠다. 앞으로 특검 수사 등을 통해 문체부가 져야 할 책임에 대해서는 마땅히 감내하겠다"고 강조했다.

　송 대행은 이번 일을 뼈아픈 자성의 계기로 삼겠다며 "문화와 예술의 본래 가치와 정신을 지키는 것을 문화행정의 가장 중요한 원칙으로 항상 명심하고 낮은 자세로 국민들과 더욱 소통하며 각계각층의 다양한 의견을 더욱 소중히 받아들여 문화와 예술의 다양성을 확대하겠다"고 밝혔다. 이를 위해 "문화예술의 정책과 지원의 공정성이 훼손되지 않도록 문화행정의 제반제도와 운영절차를 과감히 개선하겠다"며 "이를 위해 현장 문화예술인들이 중심이 돼 외부의 부당한 간섭을 배제하고 문화예술계의 자율성을 확립하기 위한 여러 방안들을 논의하고, 실행하기 위한 논의기구를 구성하겠다"고 설명했다.

　송 대행은 또 "문화예술진흥법을 개정해 문화예술의 표현이나 활동에 대한 부당한 차별이나 개입 등을 원천적으로 방지하는 규정의 마련도 검토하겠다"며 "부당한 축소 또는 폐지 논란이 있는 지원 사업 등은 다시 검토해 문제가 있는 부분은 바로잡겠다"고 강조했다.

　송 대행은 "진행 중인 특검의 수사 및 재판, 감사원 감사 등의 절차가 종료되면 그동안 논란 경위와 과정, 구체적인 사례들을 역사적 기록으로 남겨 '반성의 거울'로 삼겠다"며 "많은 국민들이 염려하고 계신 평창 올림픽 및 패럴림픽의 성공적인 개최, 외래 관광객 유치 및 수용태세 점검, 강화되는 중국의 한한령(限韓令) 문제에 따른 국내 문화예술 활성화 대책 등도 한 치의 소홀함이 없도록 추진해 나가겠다"고 밝혔다. 황윤정 기자