이언주 의원. 연합뉴스

이언주(경기 광명을) 더불어민주당 의원이 6일 탈당할 전망이다. 이언주 의원은 국민의당에 입당해 안철수 대선후보를 지원할 것으로 알려졌다.

이언주 의원이 탈당하면 민주당은 119석이 되며, 국민의당은 40석이 된다.

이언주 의원은 6일 국회 정론관에서 기자회견을 하고 탈당을 선언한 뒤 국민의당에 입당할 예정이라고 복수의 야권 관계자가 전했다. 비문 성향의 이언주 의원은 안 후보가 2015년 말 탈당하기 전 새정치국민연합에 몸담고 있을 당시'친안'(친안철수) 그룹으로 분류됐었다. 이언주 의원은 탈당 결심을 굳히고 최근 지역 당원·대의원들에게 이를 설명하는 절차를 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

이언주 의원은 탈당 후 거취와 관련해 국민의당 인사들과도 물밑에서 대화를 나눴으며, 4일 밤 안철수 후보의 대선후보 선출 직후 안 후보도 직접 이언주 의원과 통화해 "함께 하자"는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

국민의당 관계자는 "이언주 의원이 민주당을 탈당해 국민의당으로 오는 것으로 가닥이 지어진 것으로 알고 있다"며 "본선 국면에서 현역의원 추가 합류로 여러모로 도움이 되지 않겠느냐"고 말했다.

당내에서는 현재 비문 의원 10명 가량이 거취를 놓고 고민하고 있다는 이야기가나오고 있다.

이언주 의원은 이날 출마선언하는 김종인 전 대표와도 가까운 사이로 알려져 김 전 대표가 이후 '통합정부'를 매개로 비문 후보 단일화 작업을 추진하는 과정에서 안 후보와 김 전 대표간 매개 역할을 하지 않겠느냐는 관측도 제기된다. 변호사 출신의 이언주 의원은 2012년 19대 총선으로 여의도에 입성했으며, 원내대변인 등을 역임했다. 김종인 비대위 체제에서 조직본부장을 지냈고, 지난해 8·28 전당대회 당시 경기도당위원장직에 도전했으나 친문 핵심인 전해철 의원에 패해 지도부 진출에는 실패했다.

정세윤 기자