- 내년 창원 성산구 보선 출마설

- “당 분열 책임있는 사람 물러나야”
- 김무성, 대표 출마는 즉답 회피

정치권 야권 올드보이들이 목소리를 높이면서 활동 공간을 넓혀가고 있다. 계속되는 문재인 대통령의 지지율 하락과 전원책 변호사의 조직강화특위 위원 사퇴로 촉발된 한국당의 자중지란과 원내대표 경쟁, 박원순 서울시장의 문재인 정부 규탄 노조 집회 참석 및 ‘혜경궁 김씨’ 사태를 둘러싼 민주당의 분열 조짐 등 정치권이 요동치는 틈을 타서 한국당 홍준표(사진) 전 대표가 현실정치 복귀를 선언하는 등 목소리를 키워가고 있다.
홍 전 대표는 20일 페이스북을 통해 “내 나라가 이렇게 무너지고 망가지는 것을 방치하는 것은 역사에 죄를 짓는 일이라 생각하고 다시 시작하겠다”면서 “그것만이 좌파 광풍 시대를 끝내고 내 나라를 살리는 마지막 기회”라고 밝혔다. 지난 6·13지방선거의 참패 책임을 지고 사퇴한 후 5개월여 만의 정치 재개 선언이다. 그는 “정계를 떠난 일이 없기에 정계 복귀가 아니라 현실 정치로의 복귀라고 해야 정확하다”면서 “12월 중순 국민과의 직접 소통 수단인 홍카콜라 TV를 통해 그동안 못다 했던 내 나라에 대한 비전과 정책을 펼치겠다”고 강조했다.

홍 전 대표가 이날 정치활동 재개를 공식 선언함에 따라 당내 역학구도도 출렁일 전망이다. 당장 내년 2월로 예상되는 전당대회에서 친박(친박근혜)계에 맞서 당대표로 출마할 가능성이 점쳐진다. 이와 함께 정의당 노회찬 전 의원의 사망으로 인한 내년 4월 경남 창원시 성산구 국회의원 보궐선거에 출마하는 시나리오도 거론된다. 그러나 지방선거 패배와 ‘막말 정치’로 인한 민심 이반의 책임을 물어야 한다는 목소리가 강한 만큼 자리 잡기가 쉽지 않을 것이란 전망이 우세하다.

당내 일각으로부터 퇴진 압박을 받아온 김무성(부산 중·영도) 의원도 이날 “당 분열에 책임 있는 사람들은 스스로 물러나야 한다”고 주장하는 등 모처럼만에 목소리를 높이고 나섰다. 김 의원은 이날 의원 공부모임인 ‘열린토론, 미래’에 참석한 뒤 기자들과 만나 “당 분열에 저는 큰 책임이 있기 때문에 책임을 통감하고 이미 불출마를 선언했고 당협위원장을 사퇴했다”면서 “그런 선상에 있는 분들이 자진해서 그런 길을 가는 것이 조직을 위해 좋은 일”이라고 주장했다.

그는 이어 “그동안 우리 당이 잘못돼 왔던 과정에서 책임 있는 사람들이 다 책임을 지고 양보와 희생할 건 희생하고 통합을 하는 길만이 국민 요구를 충족해서 집권할 수 있는 계기를 만들 수 있다고 생각한다”며 “저도 거기에 적극 동참하겠다”고 밝혔다. 다만, 당 대표 출마 여부에 대해서는 “다른 억측이 나오기 때문에 답변하지 않겠다”고 했다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr