KT가 2014년 1월 황창규 회장 취임 이후 정치권 인사, 군인과 경찰, 고위 공무원 출신 등 14명에게 수천만 원에서 수억 원의 급여를 주고 민원해결 등 각종 로비에 활용해왔다는 주장이 제기됐다.

24일 더불어민주당 이철희 의원이 공개한 ‘KT 경영고문’ 명단에 따르면 KT는 정치권 인사 6명, 퇴역장성 1명, 전직 지방경찰청장 등 퇴직 경찰 2명, 고위 공무원 출신 3명, 업계 인사 2명을 자사 경영고문으로 위촉했고, KT는 이들에게 공식업무 없이 자문 명목으로 총 20억 여원을 지급했다.

KT가 경영고문을 집중적으로 위촉한 시기는 2015년 전후로, ▲ 유료방송 합산규제법 ▲ SK브로드밴드-CJ헬로비전 합병 ▲ 황 회장의 국감 출석 등의 현안이 줄지을 때였다.

이들은 KT 퇴직 임원이 맡는 고문과는 다른 외부 인사로 그동안 자문역, 연구위원, 연구조사역 등 다양한 명칭으로 불렸다.

정치권 인사를 보면 자유한국당 홍문종 의원 측근이 3명 포함됐는데, 이들은 각각 홍 의원의 정책특보, 재보궐선거 선대본부장, 비서관 등을 지낸 것으로 나타났다. 위촉 당시 홍 의원은 친박실세로 통했을 뿐만 아니라, KT 등 이동통신사 소관 상임위인 국회 미래창조과학방송통신위원회(현 과학기술정보방송통신위원회) 위원장이었다. 이와 관련, 홍 의원은 보도자료를 내고 “아무런 사실 확인 없이 인사개입 의혹을 제기하며 구태한 정치공세를 하고 있다”며 “측근의 KT 경영고문 위촉에 관여한 사실이 없다”고 밝혔다.

2016년 8월부터 이듬해 1월까지 KT 경영고문으로 활동한 남 모씨는 박근혜 정부 당시 청와대 민정수석실 행정관과 18대 대선 박근혜 캠프 공보팀장을 지냈다.

17대 국회 과학기술정보통신위원회 위원을 지낸 박성범 전 한나라당 의원은 2015년 9월부터 2016년 8월까지 매달 603만원을 받고 활동했다.

군·공무원 출신 경영고문들은 KT의 정부 사업 수주를 도운 것으로 보인다고 이 의원은 말했다.

이 의원은 “2016년 KT가 수주한 ‘국방 광대역 통합망 사업’ 입찰 제안서에는 경영고문 남 모씨가 등장하는데, 그는 합동참모본부 지휘통신참모부장, 육군정보통신학교장 등 군 통신 분야 주요 보직을 거친 예비역 소장”이라며 “당시에도 KT가 남 씨를 앞세워 750억원짜리 사업을 수주한 것 아니냐는 의혹이 제기됐었다”고 설명했다.

KT와 직접적 업무 관련성이 있는 방송통신위원회, 국민안전처, 행정안전부의 고위 공무원 출신 다수도 경영고문에 위촉됐다.

이 의원은 “이들은 2015년 ‘긴급 신고전화 통합체계 구축 사업’을 비롯한 정부 사업 수주에 영향을 미칠 수 있는 인물로 분류된다”며 “경찰출신 고문은 사정·수사당국 동향을 파악하고 리스크를 관리해줄 수 있는 IO(외근정보관) 등 정보통들로 골랐다”고 말했다.

이 의원은 “정치권에 줄을 대려고 막대한 급여를 자의적으로 지급해 회사에 손해를 끼친 점을 고려하면 황 회장은 업무상 배임 등 법적 책임을 피하기 어려울 것으로 보인다”며 “로비의 대가로 정치권 인사를 ‘가장 취업’시켜 유·무형의 이익을 제공했다면 제3자뇌물교부죄에 해당할 수 있다”고 주장, 엄정한 수사와 법적책임을 물어야 한다고 강조했다. 그는 또 “2017년 말 시작된 경찰 수사가 1년 넘게 지지부진한 것도 황 회장이 임명한 경영고문들의 로비 때문이 아닌지 의심된다”고 덧붙였다. 김해정 기자 call@kookje.co.kr