1953년 7월 정전협정 체결 66년 만에 ‘분단의 현장’ 판문점에서 30일 새로운 역사가 쓰였다. 현직 미국 대통령으로서는 처음으로 도널드 트럼프 미국 대통령이 군사분계선(MDZ)을 넘어가 북한 땅을 밟았고, 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 나란히 군사분계선을 넘어와서 남한 땅을 밟았다. 이어 문재인 대통령과 함께 남·북·미 정상이 한자리에 모여 대화를 나누는 ‘상상 그 이상’의 장면이 연출됐다. 이어 북미 정상이 판문점 남측에 위치한 ‘자유의집’에서 53분가량 약식 회담을 했다. 문 대통령은 이를 두고 “오늘 만남을 통해 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 구축하기 위한 평화 프로세스가 큰 고개를 하나 넘었다”고 의미를 부여했다. 이날 판문점에서 북미 정상의 극적인 만남에 대해 트럼프 대통령은 “예상치 못했지만 매우 생산적이었다”고, 김정은 위원장은 “오랜 적대 관계였던 우리 두 나라가 평화의 악수를 하는 것 자체가 어제와 달라진 오늘을 표현하는 것”이라고 각각 평가했다
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| 문재인(오른쪽) 대통령이 30일 오후 도널드 트럼프 미국 대통령과 판문점을 방문해 김정은 북한 국무위원장을 만나고 있다. 연합뉴스 |
트럼프 대통령은 현직 대통령으로서는 처음으로 ‘금단의 땅’인 북한 땅에 첫발을 내디뎠다. 법적으로 끝나지 않은 6·25전쟁의 당사국이자 정전협정 서명국인 북미의 정상이 군사분계선을 넘나들면서 서로에 대한 우의를 확인한 이날 만남은 한반도 비핵화 대화의 골자인 ‘톱다운’ 방식이 아직도 유효하다는 것을 상징적으로 보여줬다.
남·북·미 정상의 DMZ 회동은 한반도 정세를 급변시킬 변곡점이 될 것으로 기대된다. 하노이 회담 결렬 이후 북미 간 교착 상태 장기화로 비핵화 대화 재개가 멀어질 수 있다는 우려가 제기돼오던 차에 트럼프 대통령의 예측 불가형 대화 추진 방식이 김 위원장의 방식과도 맞아떨어진 것으로 해석된다. 트럼프 대통령의 표현대로라면 김 위원장과는 ‘케미스트리(조화)’가 좋은 것이다.
이날 약식 회담으로 북미가 다시 상호 신뢰를 확인한 만큼 한반도 정세가 나빠지는 일은 당분간 없을 것으로 보인다. 또 중단됐던 비핵화 대화가 재개된다는 점, 특히 하노이 회담에서 양측의 입장을 확인한 다음 북미 대화가 이뤄진다는 점도 희망적이다. 실무협상이 성공적으로 마무리되면 북미 정상회담으로 연결될 가능성이 크다. 특히 트럼프 대통령은 김 위원장을 백악관으로 초대하겠다는 뜻도 밝힌 만큼 김 위원장이 백악관을 방문하는 또 다른 역사가 쓰일 가능성도 있다.
이와 함께 한국 정부가 지난해 4월 판문점 남북 정상회담 이후 공을 들여온 3자 또는 4자(남·북·미·중) 종전선언 관련 논의가 탄력을 받을지도 주목된다.
김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr
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