내년 4월 총선을 앞두고 더불어민주당과 자유한국당 간 ‘인재 영입전’이 치열해지고 있다. 민주당 이해찬, 한국당 황교안 대표가 직접 나서는 것은 물론 양당 주요 인사가 모두 인재 영입전에 투입된 모양새다. 하지만 최대 승부처로 꼽히는 부산 울산 경남(PK) 판도를 흔들 수 있는 인사가 마땅치 않다는 점은 양당의 공통된 고민이다.

민주당에서는 이 대표와 양정철 민주연구원장이 적극적으로 인재를 찾고 있다. 이 대표는 이르면 다음 달 발족 예정인 인재영입위원장을 맡겠다는 의사를 밝힌 것으로 14일 알려졌다. 양 원장이 글로벌 인재를 찾고 있다는 관측도 나온다. 부울경 민주당 핵심 인사도 장차관급 인사를 접촉해 총선 출마 의사를 타진 중인 것으로 알려졌다. 특히 PK민주당에서는 왕정홍 방위사업청장, 조현배 해경청장, 김영문 관세청장 등의 영입에 공을 들이고 있다는 후문이다.

한국당은 당 조직을 확대해 인재를 영입하는 데 적극적으로 활용하고 있다. 이번 달 들어서만 미디어, 에너지정책파탄대책, 생명안전뉴딜, 노동개혁, 국제, 재해대책 등 특위와 위원회가 잇달아 발족했다. PK에서도 하준양 부산지식서비스융합협회 사무총장, 곽규택 부산 중영도 당협 위원장, 서범수 울산 울주 당협 위원장이 각각 재해대책위, 법률자문위, 대외협력위에 발탁됐다.

PK 인재 영입을 둘러싸고 민주당과 한국당 내부에서는 고민이 깊다. 민주당은 영입을 고려 중인 PK 인사가 중량감은 있지만 본인의 출마 의지가 약한 데다 지역에서 인지도가 떨어지는 편이다. 한국당은 일부를 제외하면 대부분이 원외 당협 위원장을 겸임하고 있어 참신함이 부족하다는 평가가 나온다. 박태우 기자