- “핵심소재 특정국가 의존 줄여야”
- 탄소섬유 산업 육성 지원 약속

문재인 대통령은 20일 “아무도 흔들 수 없는 나라, 책임 있는 경제 강국이 되기 위해서는 핵심소재의 특정국가 의존도를 줄여야 한다”며 “이제 시작이다. 제조업 강국인 한국의 저력을 다시 보여줄 수 있다”고 강조했다. 문 대통령은 이날 오후 전북 전주에 있는 효성첨단소재㈜ 탄소섬유 공장에서 열린 1조 원 규모의 ‘탄소섬유 신규투자 협약식’에 참석해 “광복절 직후, 국민 여러분께 좋은 소식을 전하게 돼 매우 기쁘다”며 이같이 밝혔다.

문재인 대통령이 20일 오후 전북 전주시 효성첨단소재㈜ 전주공장에서 열린 탄소섬유 신규투자 협약식이 끝난 뒤 탄소섬유를 사용해 3D 프린터로 제작한 전기자동차에 시승해보고 있다. 연합뉴스

정부가 일본의 경제보복 조치에 대응하기 위해 소재·부품산업 육성에 주력하고 있는 가운데 문 대통령이 직접 핵심소재인 탄소섬유 투자 협약식에 참석한 것은 기술 자립을 통한 극일 의지를 보여주기 위한 것으로 해석된다.

철보다 4배 가볍고 강도는 10배 강해 ‘꿈의 첨단소재’로 불리는 탄소섬유는 일본에 대한 의존도가 높다. 앞서 문 대통령은 일본의 수출규제 조치가 결정된 직후인 지난 7일 정밀제어용 감속기 생산 전문기업인 SBB테크를 방문한 바 있다.

문 대통령은 “나아가 제조업 르네상스 전략을 통해 주력산업의 경쟁력을 더욱 높이고 시스템반도체·바이오헬스·미래차·수소경제 같은 미래 신산업을 적극 육성해 4차 산업혁명을 선도해야 한다”고 강조했다. 또 효성의 신규투자 결정을 거론하며 “핵심 첨단소재인 탄소섬유 분야에서 민간이 과감한 선제 투자를 한 것은 의미가 남다르다”며 “위기를 새로운 도약의 기회로 삼는 비상한 각오와 자신감이 느껴진다”고 밝혔다.

문 대통령은 “오늘 투자 협약식이 첨단소재 강국으로 도약하는 출발점”이라며 “우리 경제의 지속적인 성장을 위해서는 새로운 성장동력 산업이 필요하다. 수소경제와 탄소섬유 산업이 그 해답 중 하나”라고 언급했다. 또 수소차의 핵심소재가 탄소섬유인 점을 들면서 탄소섬유 산업 육성을 위한 과감한 지원을 약속했다. 구체적으로는 탄소섬유 등 100대 핵심 전략품목을 선정해 향후 7년간 7조~8조 원 이상 예산을 투자하고, 자립화가 시급한 핵심 R&D(연구·개발)에 대해서는 예타 면제도 추진한다.

김태경 기자