조국 법무부 장관 후보자는 정면돌파 의지를 거듭 드러냈다.

조국 법무부 장관 후보자가 22일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 적선빌딩으로 출근하고 있다. 연합뉴스

조 후보자는 22일 오전 인사청문회 준비단 사무실이 꾸려진 서울 종로구 적선현대빌딩에 출근하면서 “나와 내 가족이 사회로부터 받은 혜택이 컸던 만큼 가족 모두 더 조심스럽게 처신했어야 했다고 생각한다. 집안의 가장으로, 아이의 아버지로 더 세심히 살폈어야 했다”고 입장을 밝혔다. 조 후보자는 딸의 ‘금수저 스펙’ 논란으로 청년층이 박탈감을 느낀다는 지적에 “당시 제도가 그랬다. 법적으로 문제가 없다고 말하며 나 몰라라 하지 않을 것이다. 국민 여러분의 따가운 질책을 달게 받겠다”고 말했다. 그러면서 “회초리를 들어달라. 향후 더 겸허한 마음과 낮은 자세로 임하겠다”고 말해 인사청문회에 대비하겠다는 의지를 드러냈다. 또 “주변을 꼼꼼히 돌아보지 않고 직진만 해오다가 이번 기회에 전체 인생을 돌이켜볼 수 있었다”고 덧붙였다.

하지만 ‘딸의 (부산대 의학전문대학원) 지도교수를 만난 뒤 딸이 장학금을 받았다는 의혹이 있다’는 질문에는 “무슨 말인지 잘 모르겠다. 장학금을 부탁한 적이 없다”고 답했다. ‘사퇴 여론이 일고 있는데 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “성찰하면서 계속 앞으로의 삶에 임하겠다”며 거부 의사를 밝혔다. 사모펀드 투자와 관련한 의혹에 대해선 “인사청문회에서 충분히 밝힐 것이고, 소명이 될 것으로 생각한다”고 답했다.

박태우 기자