- 청문회 후 조국 낙마 실패 땐
- “원내대표 사퇴” 목소리 고조

자유한국당의 ‘나경원 리더십’이 흔들리고 있다. ‘조국 검증’ 국면이 역으로 나경원 원내대표의 검증대로 작용하면서 한국당이 내홍을 겪고 있다. 전략 부재에 대한 당내 비판이 쏟아지면서 조국 법무부 장관 후보자가 낙마하지 않으면 나 원내대표가 사퇴해야 할 것이라는 목소리가 커지고 있다.

	자유한국당 나경원(왼쪽 세번째) 원내대표가 5일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 이용우기자

한국당 인사청문위원들은 ‘6일 조국 청문회’를 수용했지만, 전날 나 원내대표가 이 청문회를 더불어민주당 이인영 원내대표와 전격적으로 합의하자 발칵 뒤집혔다. 애초 실시하기로 한 이틀 청문회의 기간이 하루로 줄었고, 증인 출석도 강제할 수 없는 상황이 됐기 때문이다. 조 후보자 의혹의 핵심으로 등장한 가족 증인 채택은 원천 봉쇄됐다.

부산지역 한 의원은 5일 “증인 없는 청문회를 할 것이었으면 그동안 왜 청문회를 하지 않았나. 보이콧도 아니고 수용도 아니고 원내에 전략이란 것이 있기는 한 것이냐”고 목소리를 높였다. 특히 그는 “조 후보자의 국회 기자간담회도 결국 한국당이 판을 깔아준 것 아니냐. 물리적 저지를 해야 할 때는 안 하고 엉뚱한 데서 힘을 빼 의원들만 곤란한 상황을 만들었다”고 맹비난했다.

인사청문위원을 맡은 의원들도 부글부글 끓고 있다. 장제원 의원은 이날 페이스북을 통해 “저의 목소리가 아니라 국민의 목소리를 조 후보자에 전하겠다”고 했지만 ‘나경원 리더십’에 대한 불만을 숨기지 않았다. 전날 국회 법제사법위원회 한국당 간사인 김도읍 의원과 나 원내대표 간 설전도 벌어진 것으로 알려졌다. 같은 날 오후 늦게 소집된 법사위에 김진태 주광덕 의원 등이 참석하지 않은 것도 나 원내대표의 결정에 대한 불만으로 해석됐다.

홍준표 전 대표는 페이스북을 통해 나 원내대표에 대해 “무슨 약점이 많아서 그런 합의를 했는지 이해하기 어렵다. 더 이상 야당을 망치지 말고 사퇴하라”고 일갈했다. 나 원내대표가 부친의 사학인 홍신학원 관련, 조 후보자의 웅동학원과 비슷한 맥락의 비위 혐의가 있어서 떳떳하지 못하다는 여권 지지층의 주장을 연상시키며 사퇴를 촉구한 것으로 풀이된다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr