문재인 대통령은 1일 “평화는 지키는 게 아니라 만들어내는 것”이라며 강력한 국방력이 있기에 한반도의 평화가 가능하다는 점을 역설했다. 문 대통령 이날 오전 대구 공군기지에서 열린 ‘제71주년 국군의 날 기념식’에 참석해 이같이 밝힌 뒤 “우리 군의 용기와 헌신이 있었기에 우리는 비무장지대 내 초소를 철거하고, JSA(공동경비구역)를 완전한 비무장 구역으로 만들 수 있었다. 오랜 세월 가족의 품으로 돌아가지 못한 국군 유해를 발굴할 수 있었던 것도 분단의 상징이었던 판문점에서 남·북·미 정상이 만날 수 있었던 것도, 미국의 현직 대통령이 사상 최초로 군사분계선을 넘어 북한 땅을 밟을 수 있었던 것도 모두 남북 군사합의를 끌어내고 실천한 군의 결단이 있었기에 가능했다”고 강조했다.

문재인 대통령이 1일 대구 공군기지에서 국군의 날 행사 중 F-35A 스텔스 전투기를 사열하고 있다. 연합뉴스

문 대통령은 국산 헬기의 우수성을 알리기 위해 이날 한국형 기동헬기 ‘수리온’을 타고 행사장에 도착했다. 이 순간 장내 사회자는 문 대통령이 탑승한 수리온 헬기가 대한민국 최초 ‘육군 1호기’가 됐다고 설명했다. 이날 기념식에는 공군의 전략무기로 운용될 미국산 스텔스 전투기 F-35A가 처음으로 일반에 공개됐다.

국군의 날 행사가 대구에서 열린 것은 이번이 처음이다.

김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr