오는 22일 나루히토 일왕의 즉위식에 이낙연 국무총리가 참석해 꼬일 대로 꼬인 한일 관계가 개선되는 전환점이 마련될지 기대를 모은다. 30여 년 만의 일왕 즉위식이라는 일본의 국가적 행사에 우리 정부 최고위급 인사가 참석함으로써 한일 관계를 개선하는 변곡점을 만들 수 있을지 주목된다.
국무총리실은 13일 “이 총리는 나루히토 일왕 즉위식 참석을 위해 오는 22~24일 일본을 방문할 예정”이라고 발표했다. 이 총리는 22일 즉위식 및 궁정 연회, 23일 아베 신조 총리 주최 연회에 참석하고 일본 정·재계 주요 인사 면담, 동포대표 초청 간담회 일정을 소화한다.
앞서 NHK를 비롯한 일본 언론은 우리 정부의 공식 발표 전부터 이 총리의 일왕 즉위식 참석을 기정사실로 받아들이며 이 총리와 아베 총리 간에 단시간 회담이 성사될 가능성이 크다고 보도한 바 있다. 총리실은 아베 총리와의 회담 여부에 대해서는 언급하지 않았다.
이 총리가 아베 총리와 회담을 하게 된다면 대법원의 강제징용 배상 판결 이후 1년여 만에 한일 최고위급 대화가 이뤄지는 것으로, 이 총리가 문재인 대통령의 메시지를 전달할 가능성에도 무게가 실리고 있다.
김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr
