- 민주당선 외부인사 영입설
- 백종헌, 한국당 복당 저울질

자유한국당 김세연 의원의 불출마 선언으로 선거 구도가 크게 변한 부산 금정구는 말 그대로 ‘혼돈’에 빠진 모습이다.

지난 17일 총선 예비후보 등록이 시작됐지만, 24일 현재까지 금정에서는 더불어민주당 김경지 전 지역위원장만 예비후보로 등록했다.

예비후보로 등록하지 않으면 제한적인 선거운동조차 할 수 없어 지역에서는 김 예비후보만이 ‘나홀로’ 선거운동을 하고 있다. 여야가 바뀌었고, 지역의 맹주 역할을 한 김 의원의 불출마를 고려하더라도 이상할 정도로 선거 열기가 살아나지 않고 있다.

이런 상황에는 한국당의 움직임이 가장 큰 영향을 미쳤다는 분석이 나온다. 현재까지 한국당 소속 예비후보가 없는 지역구는 금정을 비롯해 동래·북강서을·사하을·사상 등 총 5개다.

금정을 제외한 나머지 지역은 현역 의원의 출마가 확실시되는 곳이지만, ‘무주공산’인 금정에 한국당 소속 예비후보가 아직 없는 것은 ‘이상 현상’으로 받아들여진다.

김 의원의 불출마 선언 이후 한국당은 ‘대안’을 마련하는 준비에 아직 들어가지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 전략 공천 또는 경선 방침도 정해지지 않은 상태다.

일각에서는 김 의원의 측근인 원정희 전 금정구청장의 출마설이 나돌고 있지만 김 의원의 당내 입지가 크게 축소된 상황에서 현실성이 떨어진다는 분석이 나온다. 무소속인 백종헌 전 부산시의회 의장의 행보도 금정의 선거 구도에 영향을 미치고 있다. 백 전 의장은 일찌감치 출마를 선언했으나 현재까지 예비후보 등록을 하지 않고 있다. 그는 “대부분 지지자가 (한국당으로) 복당해 출마하라는 의견을 내고 있다. 하지만 쉬운 문제는 아니다”라며 “여러 상황을 고려해 예비후보 등록 시기를 조율할 것”이라고 말했다.

이런 가운데 민주당도 금정의 상황을 예의주시하고 있다. 외부인사 영입설도 여전하다. 이에 대해 김경지 예비후보는 “모든 지역구에서 경선을 실시한다는 당의 방침을 따를 것”이라며 “우리 당은 물론 야당의 후보도 빨리 결정돼 본격적인 정책 대결을 펼치고 싶다”고 말했다.

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr