지난 9일 충남 아산 전통시장을 방문한 문재인 대통령이 상인들과 악수를 하고 있다. 사진은 기사내용과 관련 없음. 사진제공 청와대.

문재인 대통령의 지난 9일 충남 아산 전통시장 방문 당시 반찬가게 사장이 최근 경기에 대해 “거지 같아요”라고 말했다가 문 대통령 지지자들로부터 집중 공격을 받고 있는 것과 관련, 강민석 청와대 대변인이 19일 문 대통령의 입장을 밝혔다.

　강 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑에서 “지금 이 자리에 온 것은 문 대통령이 이 분을 좀 대변해달라고 했기 때문”이라며 반찬가게 사장이 당하고 있는 봉변에 대한 문 대통령의 안타까운 심경을 전했다. 문 대통령은 ‘거지 같아요’라는 표현에 대해 요즘 사람들이 쉽게 하는 표현이자 서민적이고 소탈한 것이며, 전혀 악의가 없이 흔히 하는 상황표현으로 받아들였다고 강 대변인은 밝혔다. 강 대변인은 “그런 표현으로 비난을 받고 (그 이후 해당 가게가) 장사가 안된다는 것에 대해 문 대통령이 안타까움을 표한 것”이라고 설명했다.

　최근 문 대통령의 극렬 지지층이 문 대통령과 대치되는 입장만 표명해도 ‘신상 털기’ 등 집단 행동을 보이고 있는 상황에서 문 대통령의 이 같은 입장 표명이 극렬 지지층에 대한 자제 메시지를 보낸 것이라는 시각도 있다. 그러나 청와대 핵심 관계자는 “문 대통령 말씀은 반찬가게 사장이 곤경에 처한 것에 대해 안타깝다는 것이지 지지층에 대한 반응 같은 것은 아니다”라고 선을 그었다. 이 관계자는 “대통령이 아닌 누구에게라도 ‘거지 같다’라고 말을 하면 바람직하다고 할 수는 없지만, 이분에게 비난을 하는 사람들은 오해한 것이다. 대통령은 오해를 풀어주려는 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “(관련)기사에서는 이른바 ‘문파(문 대통령 열성 지지층)’로 표현했다. 하지만 악성 비난의 글을 쓰거나 하는 분들이 이른바 ‘문파’이거나 한 것은 아니다”라고 부연했다.김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr