다음 달 초로 예정됐던 전반기 한미연합훈련이 무기한 연기됐다. 한미는 별도 공지 때까지 연기한다고 발표했지만, 현재 확산하는 코로나19 추세로 미뤄 사실상 취소된 것이란 관측이 나온다.

김준락 합동참모본부 공보실장과 리 피터스 한미연합사령부 미국 측 공보실장은 27일 국방부에서 공동 발표를 통해 “한국 정부가 코로나19 위기 단계를 심각으로 격상함에 따라 원래 계획했던 한미 연합사령부의 전반기 연합지휘소 훈련을 별도 공지가 있을 때까지 연기하기로 결정했다”고 밝혔다.

감염병이 한미연합훈련 일정에 영향을 준 것은 이번이 처음이다. 한미는 애초 3월 9일부터 2주간 전반기 연합지휘소연습(CPX)을 하는 계획을 세웠다. 코로나19로 훈련이 무기한 연기되자 군 관계자들은 앞으로 질병 등 비군사적 요인이 안보에 심각한 위협을 줄 수 있다고 우려도 힌다.

합참과 연합사는 “한미 동맹에 대한 주한미군 사령부와 한국 합참의 의지는 철통같이 공고하며 연합훈련을 연기하는 결정은 가볍게 내린 것이 아니다”고 설명했다. 연합뉴스