- 문 대통령도 감사 답신 전해

김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장이 지난 3일 밤 청와대를 향해 강도 높은 비판을 한 지 하루만에 김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령에게 친서를 보낸 것으로 확인됐다. 이에 문 대통령은 감사를 표하는 친서를 이날 김 위원장에게 전했다.

문재인 대통령이 5일 청와대에서 임명장을 받은 노태악 신임 대법관과 환담장으로 이동하고 있다. 연합뉴스

윤도한 청와대 국민소통수석은 5일 브리핑에서 “김 위원장이 어제 문 대통령에게 친서를 보내왔다”며 “김 위원장은 친서에서 코로나19 바이러스와 싸우고 있는 우리 국민에게 위로의 뜻을 전했다”고 밝혔다. 김 위원장은 친서에서 코로나19 사태와 한반도 정세 등을 언급했다.

또 “(한국이) 반드시 이겨낼 것으로 믿는다. 남녘 동포의 소중한 건강이 지켜지기를 빌겠다”고 밝혔다고 윤 수석은 전했다. 윤 수석은 “김 위원장은 문 대통령의 건강을 걱정하며 마음뿐일 수밖에 없는 상황에 대해 안타까운 심정을 표했다”며 “문 대통령이 코로나19 바이러스를 반드시 극복할 수 있도록 조용히 응원하겠다며 문 대통령에 대한 변함없는 우의와 신뢰를 보냈다”고 설명했다.

윤 수석은 김 위원장이 한반도를 둘러싼 정세에 대해 진솔한 소회와 입장을 밝혔다고 전했다. 청와대 관계자는 친서의 구체적인 내용에 대해서는 “자세히 밝히는 것은 외교상 맞지 않다”며 말을 아꼈다. 남북 정상의 친서 교환은 올해 들어 처음이다. 문 대통령은 올해 초부터 한반도 평화프로세스 진전을 위한 ‘남북협력 사업 추진’을 언급했으며, 3·1절 기념사에서는 북한과 보건분야 협력을 제안한 만큼 이번 친서 교환을 계기로 남북협력의 물꼬를 틀지 주목된다.

김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr