- 대선·시장 보선 출마 권유도 많아

미래통합당 김무성 의원은 24년간의 국회 생활을 접고 여의도를 떠나지만 ‘정계 은퇴’를 선언하지 않았다. 특히 김 의원은 차기 대선에서 ‘킹 메이커’ 역할을 하겠다는 계획을 밝혔다. 또 차기 부산시장 후보에 대한 개인적 의견도 피력했다. 일각에서는 여건이 마련되면 김 의원이 직접 대권이나 차기 부산시장에 도전할 수 있다는 관측도 나온다.

김 의원은 국제신문과의 인터뷰에서 “다음 대선까지는 정치를 계속할 작정이다. 2년 앞으로 다가온 대선에서 우파 정치세력이 집권할 수 있도록 역할을 하려고 한다”고 말했다. 그는 최근 서울 마포에 20대 국회의원이 공유하는 사무실을 마련하고 있다. 현재 40여 명의 의원이 합류 의사를 밝혔다고 전했다.

그는 ‘마포 사무실’의 역할에 대해 “킹 메이커 역할을 하는 캠프 성격을 띨 것이다. 계파 구분 없이 전직 의원과 대학 교수, 시민단체 등 전문가 집단이 모여 열심히 세미나를 할 계획이다”고 설명했다. 이어 “그런 과정에서 새로운 지도자를 발굴할 것이다. 현재는 두드러진 인물이 보이지 않지만 만들어 내야 한다”고 강조했다.

‘2년 만에 잠룡 발굴이 가능하냐’는 질문에는 “집단에서 지도자를 길러내야 한다. 애국심이 없으면 할 수 없는 일이다. 우파 세력 정치인이 사명감을 갖고 새 인물 발굴에 진력해야 한다. 이번 총선에 불출마한 사람들을 아우르고 계속 당에 남아서 힘을 보탤 수 있도록 하는 역할도 필요하다”고 말했다.

그는 차기 대선에 직접 출마할 가능성을 완전히 배제하지는 않았다. 김 의원은 차기 대선 도전과 관련, “집단에서 찾다 찾다 안 되면 그때 가서는 모를까. 내가 하면 제일 잘 할 수 있다는 생각을 안 해본 건 아니다”고 털어놨다. 다만, 김 의원은 “지금은 아니다. 과거 YS가 ‘40대 기수론’을 들고 나온 것처럼 젊고 유능한 정치인이 나와야 한다. 그런 인물을 발굴하는 데 힘을 쏟을 생각이다”고 킹메이커 역할을 거듭 강조했다.

그는 내년 4월 부산시장 보선에 대해서도 “주위에서 나보고 시장 출마하라는 사람도 많더라. 하지만 후배가 해야 된다. 차기 부산시장은 경제 마인드를 갖춘 인물이 맡아야 한다. 행정가 출신은 안 된다. 나이는 중요하지 않다. 어떤 마인드를 갖췄느냐가 가장 중요하다”고 말했다.

그러면서 “초선 때부터 부산은 실버, 관광, 의료 중심지가 돼야 한다고 주장해왔다. 미국 동부의 부자들이 은퇴 후 서부로 가서 여생을 보내듯 서울 수도권 부자들이 부산으로 몰려올 수 있는 여건을 갖춰야 한다”고 부산 발전 방안을 내놓기도 했다.

이병욱 기자