- ‘세월은 흘러가도 산천은…’ 주제
- 방송인 김제동 사회로 행사 진행
- 문 대통령 올해는 제2묘역 참배
- 통합당 주호영 유족에 직접 사과

18일 오전 광주 5·18 민주광장(옛 전남도청 앞)에서 열린 ‘제40주년 5·18 민주화운동 기념식’에 문재인 대통령과 더불어민주당 이해찬 대표, 김태년 원내대표, 미래통합당 주호영 대표 권한대행 겸 원내대표, 정의당 심상정 대표 등 여야 지도부가 일제히 참석했다.

문재인 대통령이 18일 광주시 동구 옛 전남도청 앞에서 열린 제40주년 5·18 민주화운동 기념식에서 희생자 유족을 위로하고 있다. 연합뉴스

특히 올해는 40주년을 맞아 사상 처음으로 5·18 민주묘지가 아닌 5·18 민주광장에서 기념식이 개최됐다. 5·18 민주광장은 5·18 당시 최후 항쟁지다. 행사장 좌석은 참석자들이 옛 전남도청을 바라보도록 배치됐으며, 무대 역시 도청의 모습을 가리지 않도록 했다. 문 대통령도 “시민과 함께하는 5·18, 생활 속에서 되살아나는 5·18을 바라며 기념식을 전남도청 앞 광장에서 거행한다”며 행사장소의 의미를 강조했다.

기념식은 방송인 김제동 씨의 사회로 ‘세월은 흘러가도, 산천은 안다’라는 주제로 진행됐다. 5·18에 대한 이념 논쟁과 트라우마를 극복하고 5·18 정신을 미래 세대에 계승한다는 취지다. 5·18 당시 희생된 고 임은택 씨의 아내 최정희 씨가 남편에게 쓴 편지 낭독을 마치자 문 대통령은 자리에서 일어나 최 씨와 악수를 하며 위로했다. 기념식 이후 문 대통령은 국립5·18민주묘지로 이동해 5·18 민주유공자 유족회장 등과 함께 헌화·분향했다. 그동안 문 대통령은 제1묘역을 참배했으나 이번에는 2017년부터 안장이 시작된 제2묘역을 찾았다.

5·18을 앞두고 과거 당 일각의 5·18 폄하 발언 등에 대해 공식 사과한 통합당 주호영 원내대표는 이날 기념식에 참석해 유족에게 직접 사과했다. ‘님을 위한 행진곡’을 주먹을 쥐고 흔들며 부른 그는 기념식 이후 5·18 민주묘지로 이동해 참배했다. 주 원내대표는 방명록에 ‘5월 정신으로, 자유와 정의가 역동하는 하나된 대한민국을 만들어가겠습니다’라고 썼다. 이어 5·18 단체 관계자들과 간담회를 갖고 “간혹 딴소리를 해서 마음에 상처를 드린 분들이 있는데 그분들이 잘못된 것”이라며 재차 사과했다. 다만 ‘5·18 망언’ 당사자인 이종명 의원에 대한 징계가 제대로 이뤄지지 않았다는 지적에는 “당이 다르기 때문에 더는 어떻게 할 방법이 없고, 징계도 한 번 하고 나면 두 번, 세 번 할 수 없는 문제가 있다”며 추가 징계가 사실상 어렵다는 입장을 밝혔다. 이 의원은 지난해 “5·18은 폭동”이라고 발언, 당 윤리위원회가 제명을 결정했으나 최종 의결이 1년 가량 미뤄졌다. 이 의원은 지난 총선을 앞두고 제명 절차를 밟아 통합당의 비례정당인 미래한국당으로 이적했다. 김태경 기자