당내 대표적인 소신파 금태섭(사진) 전 의원이 21일 더불어민주당을 탈당했다.

금 전 의원은 이날 페이스북에 밝힌 탈당의 변을 통해 “더 이상은 당이 나아가는 방향을 승인하고 동의할 수 없는 지경에 이르렀다”며 “다른 무엇보다 편가르기로 국민을 대립시키고 생각이 다른 사람을 범법자, 친일파로 몰아붙이며 윽박지르는 오만한 태도가 가장 큰 문제”라고 지적했다.

금 전 의원은 지난해 조국 사태 때 조국 전 법무부장관을 비판하는 등 각종 현안에 쓴소리를 해 당내 소신파로 불렸고 지난해 12월 공수처 설치법 표결 당시 찬성 당론과 다르게 기권표를 던져 당의 징계(경고)를 받기도 했다. 민주당 허영 대변인은 이날 금 전 의원의 탈당에 대해 “자연인으로서의 탈당이기 때문에 큰 의미가 있을는지 모르겠다”며 의미를 축소했다.

하지만 국민의힘 김종인 비대위원장은 이날 ‘금 전 의원 영입 가능성’을 묻는 기자들의 질문에 “탈당과 관계없이 만나기도 했던 사람이다. 한번 만나볼 수는 있다”고 말했다. 금 전 의원은 “민주당보다도 더 큰 반성과 변화가 필요한 정당”이라며 국민의힘 합류 가능성에 선을 그었다. 정유선 기자