이주호(61) 전 교육과학기술부 장관이 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 지명됐다. 이명박(MB) 정부의 교육정책을 주도했던 이 내정자가 약 10년만에 교육수장에 복귀한 것이다. 노동개혁 논의를 주도할 경제사회노동위원회 위원장(장관급)에는 김문수 전 경기도지사가 발탁됐다.

김대기 대통령 비서실장은 29일 브리핑에서 윤석열 대통령이 이같은 인선을 단행했다고 밝혔다.

학자 출신인 이 교수는 이명박 정부 당시 대통령 교육과학문화수석, 교육과학기술부 1차관을 거쳐 2010~2013년 장관을 지냈다. 자율형사립고, 마이스터고 신설 등 교육정책을 주도한 바 있다. 이후 한국개발연구원(KDI) 정책대학원 교수로 재직해왔다. 17대 국회에서 한나라당 비례대표 국회의원을 지냈고, 지난 지방선거 때는 서울시교육감 선거에 출사표를 던졌으나 완주하지 않았다.

김대기 실장은 “그동안 교육 현장, 정부·의정 활동 경험을 바탕으로 디지털 대전환에 대응한 미래인재 양성, 교육격차 해소 등 윤석열 정부의 교육개혁 과제를 차질 없이 추진할 수 있는 적임자”라고 밝혔다. 다만 교육계 일각에서는 자사고 설립 등으로 고교서열화를 부추긴 인물이라며 우려의 목소리도 나온다.

장관급인 경사노위 위원장은 임기 2년으로, 문재인 정부 당시 약 5년간 재임한 문성현 전 위원장이 지난 7월 22일 임기를 1년 이상 남기고 사퇴하면서 2개월째 공석이다.

새로 경노사위를 이끌게 된 김문수 신임 위원장은 노동운동가 출신으로 1996년 신한국당으로 국회에 입성, 환경노동위원회에서도 다년간 활동했다. 2006∼2014년 경기도지사를 역임했고 박근혜 전 대통령 탄핵 정국에서는 보수단체의 태극기 집회를 옹호하는 행보를 보였다.

김대기 실장은 “정치력과 행정력을 겸비했다”며 “노동현장 경험이 많아 정부, 사용자, 노동자 대표 간 원활한 협의와 의견 조율은 물론 상생의 노동시장 구축 등 윤석열 정부 노동개혁 과제를 보다 적극적으로 추진할 수 있는 적임자”라고 인선 배경을 설명했다. 

김대기 대통령비서실장이 29일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 교육부총리, 경사노위 위원장 인선을 발표하고 있다. 연합뉴스