윤석열 대통령은 6일 브라질과 카타르 월드컵 16강전을 치른 태극전사들에게 수고했다며 격려했다.

윤 대통령은 이날 페이스북을 통해 “손흥민 주장을 비롯한 26명의 선수 여러분, 벤투 감독과 코치진 모두 너무나 수고했다”며 “부상에도 불구하고 최선을 다해 경기를 펼친 선수 여러분 정말 고생 많았다”며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 “이번 월드컵에서 보여준 드라마에 모든 국민의 심장이 하나가 돼 뜨겁게 뛰었다”며 “이제 대한민국 축구가 넘지 못할 장벽은 없다”고 말했다. 그러면서 “우리의 도전은 계속될 것이다. 저도 대한민국 국민 모두와 함께 행복한 마음으로 근사한 4년 뒤를 꿈꿀 것”이라고 덧붙였다.

사상 첫 원정 8강 진출을 노렸던 한국 축구의 도전은 세계 최강 우승 후보 브라질 앞에서 멈췄지만 정치권의 격려가 쏟아졌다.

더불어민주당 이재명 대표도 페이스북에 “태극전사 여러분 수고 많으셨다. 여러분의 투혼에 박수를 보낸다”고 썼다. 이 대표는 “세계 최고의 팀들과 당당히 겨루며 국민들께 ‘꺾이지 않는 마음’을 선물해 주셨다”며 “국민의 한 사람으로서 고맙다”고 말했다.

그러면서 “우리의 여정은 끝이 아니다”며 “대한민국 축구와 여러분의 앞날에 더 밝은 미래가 펼쳐지길 응원한다”고 덧붙였다.

한덕수 국무총리도 페이스북에 “승패와 상관없이 지난 13일간 선수들을 응원하며 울고 웃던 시간은 우리에게 큰 위안과 희망이었다”면서 “수고하셨다. 여러분이 자랑스럽고 고맙다”고 격려했다.

한 총리는 “한 경기 한 경기가 명승부였으며 손에 땀을 쥐며 간절한 마음으로 지켜봤다”며 “이번 월드컵을 통해 세계 무대에서 대한민국 축구의 가능성을 유감없이 펼쳐 보였다”면서 벤투 감독과 선수들에게 감사와 격려의 뜻을 밝혔다.

6일 오전(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 한국과 브라질 경기. 손흥민 등 대한민국 대표팀이 경기 시작 전 단체사진을 찍고 있다. 연합뉴스