북한이 보유 중인 핵무기가 45기 정도로 추정된다는 미국 핵 군축 전문 연구소의 분석이 나왔다.

미국의 과학국제안보연구소(ISIS)는 지난 10일(현지시간) 발간한 ‘북한 핵무기 보유고: 새로운 추정치’라는 보고서에서 “2022년 말까지 북한이 보유한 핵무기는 35~65기며, 중간값은 45기로 추정했다”고 자유아시아방송(RFA)이 12일 보도했다.

ISIS는 북한의 플루토늄과 우라늄 생산량을 토대로 핵무기 보유 수량을 추정하면서 “북한은 핵무기를 1년에 4개에서 12개까지 생산할 수 있는 능력이 있다”고 분석했다. 이어 “북한은 영변 외에도 적어도 한 곳의 비밀 원심분리기 공장이 있을 것”이라고 관측했다. 북한이 지난 달 공개한 전술핵탄두 ‘화산-31’에 대해서는 “직경은 약 40~45㎝로 추정되며, 예상 폭발력은 약 10kt으로 공중폭발이 가능한 핵분열 무기일 수 있다”고 평가했다. 10kt의 폭발력은 1945년 일본 히로시마에 투하된 원자폭탄 ‘리틀보이’(15kt)의 3분의 2에 해당하는 위력이다. 국내 전문가들 역시 화산-31의 위력을 10kt 정도로 추정했으며, 초대형 방사포 등에 탑재하기 위해 전술핵탄두를 소형화한 것으로 분석했다.