북한 김정은 국무위원장이 노동당 중앙군사위원회 확대회의 중 ‘전쟁 준비’를 강조하며 지도 상의 서울을 가리키며 모습이 공개됐다.

북한 조선중앙통신은 지난 9일 열린 노동당 중앙군사위원회 확대회의에서 김정은 국무위원장이 손가락으로 지도에서 서울을 가리키는 모습을 10일 공개했다. 조선중앙통신 홈페이지 캡처

조선중앙통신은 김 위원장 주재로 노동당 중앙군사위원회 제8기 제7차 확대회의가 지난 9일 당중앙위원회 본부청사에서 진행됐다고 10일 보도했다.

김 위원장은 회의에서 한반도 정세를 심도 있게 개괄 분석하고 군대의 전쟁 준비를 공세적으로 더욱 다그치는 것에 대한 강령적 결론을 했다고 통신은 전했다.

김 위원장은 “적의 군사력 사용을 사전에 제압하며 전쟁 발생 시 적의 각이한 형태의 공격 행동을 일제히 소멸하기 위한 당중앙의 군사전략적 기도 실현에서 기본은 강한 군대가 준비되는 것”이라고 밝혔다. 이어 “전쟁억제 사명 수행의 위력한 타격 수단을 더 많이 확대보유하는 것과 함께 부대들에 기동적으로 실전배비(배치)하는 사업을 계속 심화시켜 나가야 한다”고 말했다.

특히 북한 매체가 공개한 사진에는 김 위원장이 대한민국 지도의 서울 주변과 육·해·공군 본부가 있는 충남 계룡대 부근으로 추정되는 지역을 손가락으로 가리키며 발언하는 모습이 담겼다.

북한의 이번 회의는 오는 21∼24일 실시되는 한미연합연습 ‘을지 자유의 방패(UFS·을지프리덤실드)’를 앞두고 대응 방안을 마련하는 차원으로 풀이된다. 북한은 을지연습을 “북침 전쟁 연습”이라고 규정하며 강하게 반발해왔다.

통일부 당국자는 이날 김 위원장이 지도에서 서울 등을 가리킨 데 대해 “아무래도 위협적인 행동으로 남쪽에 메시지를 주고 싶었던 것으로 본다”고 말했다.

이 당국자는 북한이 한반도 정세 악화의 원인을 외부로 돌리며 공세적 전쟁 준비를 언급한 데 대해서는 “북한이 전쟁 준비, 무력 증강에 나설수록 더욱 강력한 한미의 확장억제와 압도적 대응에 직면해 안보가 취약해질 것”이라고 경고하고 “부족한 재화를 헛된 무력전쟁이나 열병식에 투입할 것이 아니라 주민의 민생을 돌보는 데 쓰라”고 촉구했다.