더불어민주당 이낙연 전 대표가 이재명 대표의 거취와 관련, “사법문제가 없었던 김대중 전 대통령도 2선 후퇴를 여러 번 했다”고 말했다.

이 전 대표는 지난 22일 MBC라디오 ‘신장식의 뉴스하이킥’에 나와 “‘민주당이 선거를 잘 치르기 위해서라도 그런 양보가 있었으면 좋았을 텐데’ 하는 아쉬움이 있다”며 이같이 언급했다.

이 전 대표는 또 “(이 대표가) 일주일에 이틀 또는 사흘 재판정에 가야 하고, 송영길 전 대표의 ‘돈 봉투 사건’에 연루된 국회의원이 20명 이상이다. 이 상태로 선거를 치러 좋은 결과를 기대할 수 있겠느나”고 반문했다. 그러면서 “이대로 좋다고 믿으신다면 그냥 그렇게 하시라”라며 “‘통합’은 여러 세력이 같이 들어가자는 건데, 통합 비대위가 그렇게 어려울까”라고 강조했다.

‘사법 리스크’를 안은 이 대표 체제로는 총선을 치르는 게 어렵다고 보고 사실상 대표직 사퇴를 요구한 것으로 풀이된다.

한편, 이 전 대표는 지난 2021년 대장동 개발 특혜 의혹을 최초 보도한 기자가 이날 ‘대선개입 여론조작’ 의혹을 수사하는 검찰에 참고인으로 출석하며 언론에 “이 전 대표 최측근으로부터 제보받았다”고 주장한 데 대해 “파악해보겠다”고 말했다.

이 전 대표는 “그 사건으로 21명이 구속돼 있고, 4명이 수사를 받다가 자살한 점을 감안해 국민의 일반 상식으로 봤으면 좋겠다”라고도 했다.

이 전 대표는 한동훈 전 법무부 장관이 국민의힘 비상대책위원장으로 지명된 데 대해선 “한 전 장관이 대중적 인기가 있는 미래 권력의 한 축이라 (총선이) ‘미래 대 현재’의 구도로 가는 것은 민주당에 부담이 될 수도 있다”고 평가했다.

더불어민주당 이낙연 전 대표가 지난 18일 서울 용산 CGV에서 열린 ‘길위에 김대중’ 시사회에 참석, 자리에 앉아 있다. 연합뉴스