국민의힘 손상용(북강서갑) 예비후보는 25일 부산진구 부암동 천안사에서 국민의힘 서병수 의원을 만나 “선당후사의 정신으로 아무런 조건 없이 예비후보를 사퇴하고, 서 후보를 적극적으로 돕겠다”고 밝혔다.

사진 왼쪽부터 보각스님, 서병수 의원, 손상용 예비후보, 이진수 전 부산시의원. 캠프 제공

앞서 국민의힘 공천관리위원회가 북강서갑을 우선추천지역으로 선정하고 서 의원을 공천함에 따라 손 예비후보는 고배를 마셨다. 천안사는 손 예비후보의 친형인 보각 스님이 주지로 있는 곳이자 서 의원의 현재 지역구 부산진갑에 있는 사찰이다.

손 예비후보는 “구포에서 태어나 4대째 구포에서 살고 있는 진정한 북구 토박이이자 그간 시의원, 부의장 경험을 살려 부산과 북구 발전을 위해 국회의원 출마를 결심했으나, 이번에 당의 공천을 받지 못해 아쉬운 마음이 없지 않다”면서 그간의 심정을 밝혔다.

그러면서 “우리 북구를 전혀 모르는 사람이 아니라, 부산시장을 역임했고 5선 국회의원을 지낸 서 의원이 (북강서갑 후보로)왔기 때문에 저 또한 기대가 크다”면서 “저를 믿고 지지했던 지지자도 서 의원과 원팀이 돼 북구의 위대한 변화를 만들어 주길 당부한다”고 강조했다.