윤석열 대통령이 4일 전공의 대표와 140분간 만나 전공의들의 의견을 경청했다. 의료계 집단행동 장기화에 대한 국민적 우려가 커지는 가운데 대화의 첫 장이 열린 만큼 의정갈등 해결의 실마리를 찾을 수 있을지 주목된다.

윤 대통령은 이날 오후 2시부터 2시간 20분간 용산 대통령실에서 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장을 만났다고 대통령실이 서면 브리핑을 통해 전했다. 이 자리에서 박단 위원장은 전공의들의 의견을 대통령에게 전달했다. 특히 전공의의 열악한 처우와 근무 여건에 대해 자세히 설명했으며 대통령은 이를 경청했다고 김수경 대변인이 전했다.

이어 추가 브리핑에선 “윤 대통령은 향후 의사 증원을 포함한 의료개혁에 관해 의료계와 논의시 전공의들의 입장을 존중하기로 했다”고 덧붙였다.

별도 브리핑이 없었던 것으로 미뤄볼 때 정부와 전공의 측 입장차가 컸던 만큼 이날 논의에서 별다른 진전은 없었던 것 아니냐는 관측이 나온다. 다만 대통령실이 의사 증원을 포함한 의료개혁 논의에서 전공의들의 입장을 존중하겠다고 밝히면서 의대 증원 규모 재검토 가능성을 좀 더 열어놓은 것이란 해석도 나온다.

앞서 박단 위원장은 앞서 이날 내부 공지를 통해 “오늘 윤 대통령과 만난다”는 사실을 밝히며 “이번 만남은 대통령이 나오는 것이라 4월 10일 총선 전에 한 번쯤 전공의 입장을 직접 전달하고 해결을 시도해 볼 가치는 있다고 판단했다”고 말했다. 그러면서 “2월 20일 성명서 및 요구안의 기조에서 달라진 점은 없다”며 대통령에게 기존과 같은 요구를 할 것이라고 말했다.

지난 2월 20일 대전협은 성명에서 ▷필수의료 정책 패키지 및 의대 증원 계획 전면 백지화 ▷ 과학적 의사 수급 추계 기구 설치 ▷업무개시명령 전면 폐지 등을 포함한 7가지 요구사항을 내세운 바 있다.

이날 박단 위원장의 면담 참여를 두고서도 내부에선 “전공의와 의대생의 의견이 수렴되지 않은 독단적인 밀실결정”이라며 반발이 나오기도 했다. 사직 전공의 류옥하다 씨는 성명을 내고 정부가 의대 증원 백지화 등의 조치를 제시하지 않으면 정부와의 대화에 나서지 않는 것이 전공의 다수의 의견이라는 점에서 총선 사전투표를 하루 앞둔 시점에서 이번 ‘언론 비공개’ 만남에 응한 것을 이해할 수 없다는 입장을 밝혔다.

윤석열 대통령이 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 민생토론회 후속 조치 2차, 경제분야 점검 회의에 참석해 발언하고 있다. 2024.4.4 [대통령실 제공]