에어부산이 분리매각을 통해 부산에 존치할 수 있도록 지역 사회가 팔을 걷어붙인 가운데 국민의힘 조경태 의원은 지난 29일 산업은행 강석훈 회장을 만나 에어부산의 부산 존치 방안 마련을 촉구했다. 조 의원은 조만간 대한항공과도 면담 일정을 잡고 에어부산 존치를 위한 다각적인 방안을 모색한다.

국민의힘 조경태 의원은 29일 산업은행 강석훈 회장과 면담을 하고 에어부산 존치 방안 마련을 촉구했다. 조경태 의원 제공.

조 의원은 30일 국제신문과의 통화에서 “에어부산 존치를 위해 통합 저가항공사(LCC) 본사를 부산에 유치할 수 있도록 강 회장에게 협조를 구했다”며 “대한항공과도 빠른 시일 내에 면담을 해서 통합 LCC 본사를 부산에 두도록 하는 방안을 논의할 것”이라고 밝혔다. 조 의원은 강 회장에게 “대한항공 본사가 지금 서울에 있으니 LCC 본사는 부산에 있어야 지역균형발전에 맞다”며 “가덕도신공항이 2029년 조기 개항을 하더라도 신공항을 거점으로 하는 항공사 없이 개항하게 될 우려가 크다. 가덕도신공항과 시너지 효과를 발휘할 수 있도록 에어부산이 존치돼야 한다”고 말했다. 강 회장도 지역균형발전과 가덕도신공항과의 시너지 효과가 필요하다는 논리에 수긍하며 “부산지역에 거점 항공사를 둘 수 있는 다양한 방안을 고민해 보겠다”고 말한 것으로 전해진다.

국민의힘 조경태 의원은 29일 산업은행 강석훈 회장과 면담을 하고 에어부산 존치 방안 마련을 촉구했다. 조경태 의원 제공.

조 의원은 “대한항공과 아시아나항공이 합병되고 LCC가 통합되면 통합 LCC의 규모가 커질 것인데, 이를 부산에 유치하는 방식으로 에어부산의 존치를 유도할 것”이라며 “이 같은 여론을 계속 환기시키고 지역 정치권도 함께 움직여야 한다. 반드시 에어부산 존치를 이뤄내겠다”고 강조했다.