전국 광역 지방자치단체장들은 8일 “지방대학 중심의 의대 증원은 반드시 필요하다”며 “의료계는 보다 유연하게 정부와 대화에 나서 증원 문제는 물론 의료체계 정상화 방안을 만들어달라”고 촉구했다.

대한민국시도지사협의회장인 박형준 부산시장은 이날 “첫걸음을 뗀 의료개혁의 방향성돠 동력을 잃지 않으면서 증원 논란과 의료계 파업이 조속히 매듭지어져야 한다”며 전국 시도지사협의회 명의로 공동 호소문을 발표했다.

그는 “현장에서 체감하는 지역의 필수의료 인력 부족과 지역 간 의료서비스 격차, 그로 인한 저출생 및 지역 인구유출 문제는 더 이상 지켜만 볼 수 없는 위기 수준에 이르렀다”며 “이 때문에 지역거점국립대학을 중심으로 의대 정원을 증원하는 정부정책을 지지해왔다”고 설명했다. 이어 “의료계 파업은 아직 해결되지 않고 환자와 가족분들의 고통은 더욱 커지고 있다”며 “정부는 2025학년도 정원에 대해 대학 자율로 축소 조정하도록 했고, 2026년도 증원 규모는 논의할 수 있다고 한 만큼 의료계에서도 보다 유연하게 대화에 나서달라”고 당부했다.

아울러 “현장을 떠나 계신 의료진들도 국민들께서 더 이상 생명의 불안을 느끼지 않도록 의료 현장으로 돌아와 주실 것을 간절히 호소드린다”고 강조했다. 이들은 또 “국민 여러분께서도 의료진 업무 과중이 생기지 않도록 협조해주시고, 응급 상황이 아니면 의료시설이 꼭 필요한 분들에게 양보해주시길 바란다”고 덧붙였다. 조원호 기자 cho1ho@kookje.co.kr