개혁신당 이준석 의원은 2022년 6·1 지방선거 당시 윤석열 대통령이 특정 인물의 공천을 언급했다고 14일 주장했다. 이 의원은 이날 인천국제공항에서 기자들과 만나 “대통령께서 공천 시기 활발하게 소통한 기록을 다 확인해봤다. 옛날 생각이 나면서 웃겨서 말도 안 나오는 것들도 봤다”며 이같이 말했다. 그는 “어느 도당 위원장이 ‘이준석이 말을 안 듣는다’고 읍소하자 대통령이 나한테 특정 시장을 공천해달라고 한 적도 있다”며 “서울 어떤 구청장 공천에선 지금 있는 사람들이 경쟁력이 없으니 (다른 사람을) 주는 것이 좋지 않냐 말한 적도 있다”고 했다.

이 의원은 명태균 씨 논란과 관련해 자신이 검찰 조사를 받을 가능성과 관련, “해 봤자 참고인 조사 성격일 것”이라며 “이 사건에서 가장 중요한 대통령의 공천개입 여부와는 크게 관계없는 일들을 자꾸 언론에 나오게 하는 것은 결코 바람직한 모습은 아니다”라고 말했다. 그러면서 “혹시라도 검찰에서 확인이 필요한 부분이 있어 조사하겠다고 하면 당연히 가서 이미 나와 있는 것보다 더 확실한 것들을 이야기해줄 의향이 있다”고 덧붙였다.

2022년 지방선거 당시 김영선 전 국민의힘 의원 공천 발표 전날 명태균 씨에게 ‘윤석열 당선인이 김영선 경선해야 한다더라’는 취지의 메시지를 보낸 의혹에는 “명 사장 본인이 대통령에게 이야기해서 공천받는 것처럼 알고 있어서, 잘못 알고 있는 것 같아 기류를 전달해준 것”이라고 해명했다.

질의하는 이준석 의원. 연합뉴스