유승민 전 국민의힘 의원은 22일 “나는 늘 대선에 도전할 꿈을 갖고 있던 사람이고 버리지 않았던 사람”이라고 말했다.

유 전 의원은 이날 공개된 MBN 유튜브 ‘나는 정치인이다’ 인터뷰에서 윤석열 대통령에 대한 탄핵 심판 결과에 따라 조기 대선을 치르게 될 경우 출마를 고려하느냐는 질문에 이같이 답했다. 유 전 의원은 이어 “내게 출마 여부를 묻는 것은 필요 없는 질문이다. 다만 출마 선언은 탄핵 심판이 되는 것을 봐야 한다”며 “탄핵 심판의 결론도 안 났는데 벌써 손들고 ‘나 출마한다’고 하는 것은 야당이면 모르겠지만 최소한 여당에서는 그러면 안 된다”고 말했다. 사실상 조기 대선 출마를 시사한 발언으로 해석된다.

유승민 전 국민의힘 의원. 국제신문DB

유 전 의원은 그러면서 “내가 후보가 돼야 더불어민주당 이재명 대표를 이길 수 있다”고 강조했다. 그는 “당원과 국민의힘 지지층에 약하다는 게 경선 통과의 최대 어려움”이라면서도 “나는 이재명이 민주당 후보로 나와서 대통령이 되면 나라가 얼마나 위험해질지에 대해서 문제의식이 누구보다 분명하다”고 말했다.

또 여권 대권 잠룡으로 분류되는 김문수 고용노동부 장관, 홍준표 대구시장을 거론하며 “이렇게 보수이고 전광훈 목사가 좋아하는 분들이 후보가 되면 이길 수 있다고 생각하냐(고 이야기하는 전략으로) 정면승부를 하는 수밖에 없다”고 덧붙였다.

유 전 의원은 윤석열 대통령의 12·3 비상계엄에 대해선 “헌법과 법률을 위반했고, 실패한 내란”이라고 규정했다.