곽종근 전 특수전사령관이 4일 국회에서 열린 ‘윤석열 정부의 비상계엄 선포를 통한 내란 혐의 진상규명 국정조사 특별위원회’ 청문회에 출석해 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

‘요원’이 아닌 ‘의원’을 끌어내라는 지시를 명확히 받았다는 취지로 12·3비상계엄의 불법성을 증언한 곽종근 전 특수전사령관에 대해 여당이 ‘야당의 회유 의혹’을 제기했다. 곽 전 사령관은 즉시 반박했다.

4일 국회 ‘윤석열 정부의 비상계엄 선포를 통한 내란 혐의 진상규명 국정조사 특별위원회’ 2차 청문회에서 곽 전 사령관은 ‘윤석열 대통령이 국회의원을 끌어내라고 지시한 적 있냐’는 더불어민주당 추미애 의원 질의에 “명확하게 지시하셨다”고 답했다.

추 의원은 김용현 전 국방부 장관이 ‘의원이 아니라 요원을 끌어내라고 했다’고 주장한 것과 관련해 ‘당시 본회의장 안에 국회의원 외에 표적물이 따로 있거나 작전팀이 들어가 있었냐’고 재차 물었다.

이에 곽 전 사령관은 “들어가지 않았다”며 “제가 지난해 12월 10일 국방위원회에서 한 말씀을 정확하게 다시 말씀드리겠다. 대통령께서 저한테 직접 비화폰으로 전화하셨다고 분명히 말씀을 드렸고 그때 ‘아직 의결정족수가 채워지지 않은 것 같다’ ‘빨리 국회 문을 부수고 들어가서 안에 있는 인원들을 밖으로 끄집어내라고 지시를 받았다’고 말씀드렸다”고 했다.

여당은 곽 전 사령관의 이 같은 발언이 야당의 회유에서 비롯됐다고 문제 삼았다. 국민의힘 임종득 의원은 지난해 12월 6일 곽 전 사령관이 장성 출신인 민주당 김병주 의원의 유튜브에서 ‘양심선언’을 한 것을 두고 “김 의원이 군사령관일 때 곽 전 사령관은 중요 참모였다”며 “그 관계를 군인들은 다 안다”고 말했다. 임 의원은 또 같은 달 10일 곽 전 사령관이 국회 국방위 긴급 현안 질의에 출석한 뒤 민주당 의원들을 만난 사실을 공개하며 “곽 전 사령관이 회유당했다는 제보가 있다”고 의혹을 제기했다.

그러자 곽 전 사령관은 “누구의 사주나 요구로 답변한 사항은 없고 제 의지대로 말씀드렸다는 점을 분명히 밝힌다”고 강조했다.