도널드 트럼프 2기 행정부가 들어서고 처음으로 한국과 미국의 외교수장이 만나 동맹 강화와 대북 공조에 뜻을 모았다.

조태열 외교부 장관과 마코 루비오 미 국무장관은 15일(현지시간) 독일 뭔헨의 바이어리 셔호프 호텔에서 40분간 회담을 가졌다. 이 자리에서는 한미동맹과 북핵문제, 한미일 협력, 경제 협력 등 현안을 두루 논의했다.

북한의 완전한 비핵화 목표를 견지하면서 향후 대북정책 수립·이행 과정에서 양 장관은 긴밀히 공조해 나가기로 했다.

도널드 트럼프 2기 행정부가 들어선 후 한국과 미국의 외교수장이 처음으로 만나 동맹 강화와 대북 공조에 뜻을 모았다. 외교부 제공=연합뉴스

회담에 배석한 외교부 당국자는 “북핵문제에 대해 많이 논의했다”면서 “(미국측이) 완전한 비핵화와 한국과의 긴밀한 협의를 약속했다”라고 말했다.

트럼프 행정부가 대북 정책을 짜고 북미 대화를 시도하는 국면에 한국과 머리를 맞대겠다는 의미로 해석된다. 앞서 도널드 트럼프 대통령이 한국을 패싱하고 김정은 북한 국무위원장과 거래하는 것 아니냐는 우려가 사라질지 주목된다.

또 양 장관은 북한군 파병을 포함한 북러 간 군사협력 관련 우려를 공유하고, 계속 예의주시하며 공조하기로 했다.

트럼프 정부가 대미 무역흑자국 등에 부과하려는 관세 부과 문제도 테이블에 올랐다.

조 장관은 관세 적용 문제에 대해서는 한미간 긴밀한 협의에 의한 해결 의지를 밝히고, 상호이익이 되는 해법을 모색하자고 당부했다. 루비오 장관은 “(담당 부처에) 잘 전달하겠다”며 관계부처간 협의하자는 뜻을 전달했다.

“관세 문제는 미국 측도 현재 시작하고 검토하는 단계”라며 “한미간 계속 협의할 것으로 기대한다”고 말했다고 외교부 당국자는 전했다.

한국의 대미 기여도에 대한 설명도 이뤄졌다. 조 장관은 미래번영을 위해 그간 한국이 주도해 온 대미 투자 성과를 설명하고 “이와 같은 노력이 유지·확대되기 위한 긍정적 환경 유지와 미측의 협력을 당부했다”고 외교부는 전했다.

또 양국 장관은 조선, 원자력 액화천연가스(LNG)등 에너지, 첨단기술 등이 앞으로 한미간 전략적 협력과제라는 데 공감하고 적극 협력하기로 했다.

한미 주한미군방위비 분담금 문제는 이번 회담에서 제기되지 않은 것으로 전해졌다.

이번 회담이 한국이 탄핵정국으로 정상외교가 실종된 상황에서 미국 새 정부의 외교·안보·무역 등 대외정책 구상을 듣고 우리의 입장을 설명할 기회가 됐다.

다만 양 장관이 뭔헨안보회의 참석 계기에 만나면서 다양한 현안에 대해 깊이 있는 협의를 하기에는 시간이 다소 부족했을 것으로 보인다.

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