김동연 경기도지사가 9일 인천공항에서 제21대 대선 출마를 공식 선언한 가운데 김부겸 전 국무총리는 이번 대선 출마 여부를 막판 고심해 이번 민주당 경선에 참여하지 않을 가능성이 커지는 것으로 전해졌다.

김동연 경기도지사가 9일 인천공항 2터미널에서 제21대 대통령선거 출마 선언을 하고 있다. 연합뉴스

김 지사는 이날 오전 미국 방문길에 인천공항 출국장에서 기자회견을 열어 “이번 대통령 선거는 대한민국이 과거로 돌아갈 것이냐, 미래로 나아갈 것이냐를 결정하는 선거가 될 것”이라며 “정권교체만으로는 안 된다. 정권교체, 그 이상의 교체가 필요하다”고 출마의 변을 밝혔다. 지난 7일 출마를 공식화한 김두관 전 국회의원에 이어 더불어민주당 비명(비이재명)계 대선주자로서는 두 번째다.

이어 그는 “1998년 외환위기, 2008년 금융위기, 2017년 탄핵 후 첫 경제부총리, 저에겐 경제위기 때마다 해결할 경험과 노하우가 있다”며 “30년 넘게 쌓은 국제무대에서의 경험과 네트워크가 있다”고 비교우위를 강조했다.

김 지사는 4년 중임 분권형 대통령제, 총선과 선거 주기를 맞추기 위한 대통령 임기 3년으로 단축, 기획재정부·검찰 해체 수준 개편, 전관 카르텔 혁파 등 ‘기득권 개혁’과 10개 대기업 도시 조성, 기후산업 400조 투자, 감세중단과 국가채무비율 조정으로 200조 재정 마련 등 ‘경제 대연정’을 공약했다.

대권에 도전하더라도 김 지사는 도지사직을 유지하면서 경선을 치른다. 대통령 탄핵으로 보궐선거(조기 대선)가 치러질 경우 광역단체장이 대선에 출마하려면 선거일 기준 30일 전에만 사퇴하면 되기 때문에 당내 경선 과정에서는 일단 지사직을 유지한다는 입장이다.

김 지사는 미국 출장과 관련해 “트럼프발 ‘관세전쟁’이 본격화된 상황에서 당장 직격탄을 맞을 곳이 바로 우리 자동차 산업”이라며 “미시간에서 그레첸 휘트머 주지사와 만나 민-관 국경을 뛰어넘은 관세 대응 공동 전략을 마련하고 오겠다”고 했다.

한편 김 전 총리 측은 “출마 문제에 대해 막판 고민 중으로 조만간 결론을 말씀 드릴 것”이라고 말했다. 김 전 총리는 이르면 이날 중 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.

이와 관련해 민주당 관계자는 “김 전 총리가 민주당 경선에는 참여하지 않는 방안을 염두에 두고 있는 것으로 안다”고 말했다. 민주당 경선에는 불참하되, 조국혁신당이 제안한 ‘완전 국민경선’(오픈프라이머리)를 포함해 다른 형태의 대선 참여를 모색할 수 있다는 설명이다. 다만 정치권에서는 민주당의 소극적 태도를 고려하면 오픈프라이머리 성사도 녹록지 않다는 관측이 나오고 있다.

앞서 비명(비이재명)계 주자로 꼽히던 박용진 전 의원과 김영록 전남지사는 불출마를 선언한 바 있다. 김경수 전 경남지사는 조만간 출마 입장을 밝힐 것이라는 전망이 나온다.