이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 6일 첫 정상 통화에서 정치 역정에서 겪은 피습 경험담을 공유하고 ‘골프 라운딩’도 함께 하기로 해 눈길을 끈다. 이 대통령 취임 사흘 만에 이뤄진 한미 정상 첫 통화가 화기애애한 분위기 속에 진행되면서 관세 협상과 주한미군, 방위비 협상 등 당면 현안에도 진진이 이뤄질지 주목된다.

대통령실은 전날 “통화는 친근하고 격의 없는 분위기 속에서 이루어졌으며 두 대통령은 대선 과정의 다양한 에피소드와 경험도 나누었다”고 밝혔다. 그러면서 “서로가 겪은 암살 위험과 정치적 어려움에 대해서도 의견을 나누며, 어려움을 이겨내며 강력한 리더십이 나온다는 데 공감했다”고 덧붙였다.

앞서 이 대통령은 지난해 1월 2일 부산 가덕 신공항 부지 방문 도중 목에 칼을 찔리는 습격을 당했다. 그는 동맥 손상을 피해 목숨을 건졌고 총선에서 당시 야권의 압승을 견인하며 대선 주자로서 입지를 다졌다. 이번 대선 기간에도 ‘암살 위협설’이 제기된 탓에 이 대통령은 유세할 때 방탄복을 착용했고 유세장에는 방탄유리가 설치됐다.

트럼프 대통령도 지난해 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 유세하던 중 암살범이 쏜 총알이 오른쪽 귀를 관통하며 생명의 위협을 겪었다. 트럼프 대통령이 암살 시도에서 기적적으로 살아남은 뒤 피를 흘리며 주먹을 치켜들고 “싸우자”를 외치는 모습에 지지자들이 열광했고, 이는 오히려 대선 과정에서 전화위복이 됐다는 평가가 나왔다.

특히 두 정상은 향후 만남을 계기로 동맹 결속 차원으로 골프도 함께 치기로 약속했다.

대통령실은 “두 대통령은 각자의 골프 실력을 소개하고 가능한 시간에 동맹을 위한 라운딩을 갖기로 했다”고 전했다. 트럼프 대통령은 소문난 ‘골프광’으로 해외 정상과 ‘골프 외교’를 적극 활용한다. 아베 신조 전 일본 총리와도 여러 차례 라운딩을 즐기며 친분을 쌓기도 했다. 앞서 윤석열 전 대통령은 트럼프 대통령이 재선에 성공한 이후 트럼프 대통령과의 회동을 앞두고 골프 연습을 재개했지만 계엄 선포와 탄핵, 파면 사태로 인해 결국 회동이 이뤄지지 못했다. 이에 따라 이 대통령과 트럼프 대통령의 골프 라운딩이 성사되면 이명박 전 대통령과 조지 W 부시 전 대통령에 이어 두번째 한미 정상간 골프 회동이 이뤄질 것으로 전망된다.

이날 통화에서 이 대통령은 과거 지지자로부터 트럼프 대통령의 서명이 적힌 ‘트럼프 모자’를 선물 받은 일화를 소개했고, 트럼프 대통령이 이에 관심을 표했다고 한다.

대통령실은 “당면 현안 논의는 물론 정상 차원 신뢰와 우의를 쌓은 계기가 된 것”이라고 자평했다.

두 정상은 이날 통화에서 “가급적 이른 시일내 만나기로 했다”고 밝혔다. 대통령실이 이달 15~17일 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 이 대통령이 참석한다고 밝힘에 따라 이 자리에서 한미 정상이 처음 대면할 것으로 보인다.