국민의힘 조경태 의원이 23일 서울 여의도 국회 소통관에서 혁신후보 단일화 촉구 등 현안 관련 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 당 대표 출마를 선언한 조경태(6선·부산 사하을) 의원이 23일 혁신파들의 후보 단일화를 제안했다.

조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “혁신 세력을 일치단결로 이끌고 당을 극우화해 자멸로 이끄는 세력들을 물리치며 국민의힘 재건의 심장부 역할을 할 후보자 중심의 대혁신 원탁회의를 제안한다”며 이같이 말했다. 그는 “원탁회의를 통해 단일 후보자 선정 방식과 당 혁신 공동 강령을 투명하고 민주적으로 토론하고 결정하자”며 “이것이야말로 진정한 민주주의 실현”이라고 강조했다.

조 의원은 회견 후 기자들과 만나 ‘단일화를 제안한 혁신 후보가 안철수 의원, 한동훈 전 대표인가’라는 질문에 “김용태 전 비대위원장 혁신안과 윤희숙 혁신위원장 혁신안을 온전히 받아들일 수 있는 후보를 혁신파로 규정짓고 싶다”며 “당을 내란당의 오명에서 벗어나게 하겠다는 간절함이 있는 후보는 다 혁신파라고 인정할 수 있다”고 부연했다.

단일화 방식에 대해선 “100% 국민경선으로 가야 한다”며 “이를 받아들이지 못하고, 그런 용기가 없다면 국민과 당의 대표자라고 할 수 있겠느냐”고 말했다.