이재명 대통령은 2일 “특정 국가와 국민을 겨냥한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되고, 인종차별적 집회 역시 계속되고 있다”며 “국익과 국가 이미지를 훼손하는 이 백해무익한 자해행위를 완전히 추방해야 한다”고 말했다. 이 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 주재한 수석보좌관회의에서 “저질적인, 아울러 국격을 훼손하는 행위를 결코 방치해서는 안 된다. 관계부처는 해외 관광객 안전을 위협하는 선동 행위를 단속하고 인종차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하라”고 지시했다.

이재명 대통령이 2일 용산 대통령실에서 수석보좌관회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

이번 발언은 최근 중국을 비난하는 이른바 ‘혐중 시위’가 지속되는 점을 문제 삼은 것으로 보인다. 이 대통령은 “중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국이 가능해지며 명동 상권도 벌써 들썩이고 있다”며 “고마워하고 환영해도 부족할 판에 혐오·증오 발언을 하고, 행패를 부려서야 되겠느냐”고 지적했다.