국민의힘 장동혁 대표가 6일 취임 후 처음으로 광주 국립 5·18민주묘지를 찾았지만 지역 시민단체의 거센 반발로 발길을 돌렸다.

장 대표는 양향자 최고위원, 정희용 사무총장, 김도읍(부산 강서) 정책위의장 등 지도부와 함께 이날 오후 묘지에 도착했지만 시민단체 관계자들이 “장동혁은 물러나라” “내란 정당 해산하라”를 외치며 장 대표 출입을 막았다. 장 대표는 방명록도 적지 못하고 경찰 호위를 받으며 5·18민중항쟁추모탑으로 이동했지만, 그 과정에서도 옷이 붙잡히는 등 현장은 아수라장이 됐다. 결국 국민의힘 지도부는 멀리 떨어진 곳에서 추모탑을 향해 30초가량 묵념했다. 헌화 및 분향은 하지 못하고 현장에 도착한 지 19분 만에 버스를 타고 떠났다. 장 대표는 광주 방문에 앞서 매월 1회 호남 방문을 약속했는데 첫 방문부터 냉랭한 현지 민심을 체감했다는 평가가 나온다.

더불어민주당 문금주 원내대변인은 이날 “(장 대표는)‘계엄에도 하나님의 계획이 있다’고 망언하고, 구속된 윤석열을 면회하며 부정선거 음모론 세력과 손을 맞잡았다”며 “‘윤 어게인’이라는 이름 아래 계엄의 후계자를 자처하는 듯한 그가 이제 와서 광주를 찾는다니, 이는 5·18 영령 앞에 헌화가 아니라 저주일 뿐”이라고 맹폭했다. 그는 “윤 어게인 세력과 함께 하며 ‘한 달 한 번 호남 방문 프로그램’으로 민심을 얻을 수 있다고 생각한다면, 그것은 진정성의 부족이 아니라 양심의 부재”라고 꼬집었다.