- 金 “청탁 없었다 … 의례적 선물”
김건희 여사의 명품 수수 의혹 수사가 2023년 국민의힘 전당대회에서 당 대표에 당선된 김기현(울산 남을) 의원으로 확대될 조짐이다. 당시 전당대회 직후 김 의원의 배우자가 김 여사에게 명품 손가방을 선물한 사실이 드러났기 때문이다. 김 의원은 “어떠한 대가적 목적이 아닌 사회적·의례적 차원의 선물”이라고 주장했지만 가방과 함께 “남편의 당선을 도와줘서 감사하다”는 취지의 손편지가 발견된 것으로 알려졌다.
김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 지난 6일 김 여사의 자택인 서울 서초동 아크로비스타를 압수수색하는 과정에서 로저비비에 손가방을 발견했다. 이날 압수수색은 인테리어 업체 21그램 측에서 김 여사에게 명품을 선물하고 그 대가로 관저 공사를 수주했다는 의혹을 확인하기 위한 강제수사였는데, 그 과정에서 또 다른 명품 수수 정황이 나온 것이다. 특검팀은 청탁금지법 혐의로 추가 압수수색 영장을 청구해 이날 이 손가방을 압수해 수사를 확대한다.
이에 대해 김 의원은 지난 8일 입장문을 통해 “(손가방은) 신임 여당 대표의 배우자로서 대통령 부인에게 사회적 예의 차원에서 선물을 한 것일 뿐 그 이상 그 이하의 의미도 없다”며 “이미 여당 대표로 당선된 저와 제 아내가 윤석열 대통령 부부에게 청탁할 내용도 없었고 그럴 이유도 없었다”고 설명했다. 손편지 내용에 대해선 “여당 대표와 대통령이 서로 원만히 업무 협력을 하는 것이 필요하다는 생각으로 덕담 차원에서 남긴 간단한 인사말”이라고 주장했다.
특검팀은 김 여사가 2023년 3월 국민의힘 당 대표 선거에 출마한 김 의원이 당선되도록 지원한 데 따른 답례로 가방이 전달됐을 가능성을 의심하는 것으로 전해졌다. 이와 관련, 김 여사 변호인단은 “당시 신임 여당 대표 측에서 대통령 배우자에게 인사를 전하고자 100만원대 클러치백을 전달한 사실이 있다”면서도 “사회적·의례적 차원의 선물로 어떠한 청탁도 없었다”고 대가성을 부인했다.
특검팀은 당시 국민의힘 전당대회를 앞두고 윤 전 대통령을 지지하는 후보가 당 대표가 되도록 통일교인들의 ‘집단 입당’을 꾀한 혐의(정당법 위반)로 김 여사 등을 추가 기소했다. 김 여사가 2022년 11월 건진법사 전성배 씨를 통해 통일교 측에 교인 당원 가입을 요청했다는 게 특검팀의 판단이다.
