조승래 더불어민주당 사무총장이 4일 국회에서 현안 관련 기자간담회를 하고 있다. 김정록 기자

더불어민주당이 6·3 지방선거에서 부산시장직 탈환에 자신감을 보이면서 세몰이에 나섰다. 국민의힘 소속 박형준 부산시장의 경쟁력을 평가절하하는가 하면 자당 소속 전재수(부산 북갑) 의원은 통일교 리스크에서 생환할 것이라고 기대했다.

민주당 지방선거기획단장인 조승래 사무총장은 4일 국회 기자간담회에서 부산 지방선거 전략과 관련한 국제신문의 질의에 “요즘 나오는 여론조사 결과를 보면 더 이상 격전지가 아니다”고 평가했다. 앞서 국제신문·리얼미터의 차기 부산시장 적합도 조사(국제신문 지난 1일자 1·2·3면 보도)에서 전 의원이 다자·양자대결에서 모두 박 시장을 10%포인트 이상 앞질렀다. 조 사무총장은 “박형준 시장은 과거의 이미지가 깔끔하고 스마트해 보이며, 합리적 중도 이미지를 가지고 재선을 했지만, 그런 이미지가 (이제는) 다 무너져 내렸다고 생각한다”며 “그의 참신한 이미지는 사라졌다. 보수진영에서 유력 대권주자로서의 기대주였는데, 기대주로서도 (이미지가)상실됐다”고 혹평했다.

그러면서 조 사무총장은 “(박 시장의 경우) 큰일은 능력이 없어서 못 하고 작은 일은 안 해서 결국 아무 것도 한 게 없다”며 “부산시민이 전 의원의 능력을 높게 보는 게 아닌가 싶다”고 밝혔다. 전 의원이 해수부 장관으로 취임한 지 4개월 만에 ‘연내 해수부 부산 이전’을 완료하고, 에이치라인해운과 SK해운 등 해운 관련 기업들의 부산 이전 약속도 이끌어 낸 점을 강조한 것이다.

다만 전 의원은 현재 통일교 금품수수 의혹으로 수사를 받는 상황으로 부산시장 출마 여부는 불투명하다. 그럼에도 조 사무총장은 “통일교 관련 의혹은 본인이 잘 극복할 거라 믿는다”며 전 의원의 부산시장 출마를 희망하는 뉘앙스로 말했다.

조 사무총장은 ‘북극항로개척특별법’ ‘동남권투자공사 설립법’ 등 부산 현안 법안 처리 속도가 늦다는 지적에는 “여러 정치적인 쟁점들과 묶이면서 신속하게 처리되지 못한 점 매우 안타깝다”며 “부산 국민의힘이 찬성하는 법안인 만큼 빨리 처리하겠다”고 밝혔다.

한편 정청래 대표는 “4월 20일까지 (지방선거) 공천을 끝내는 것이 목표”라며 “타임 스케줄이 굉장히 중요하다. 시·도당에서는 이런 것을 염두해서 공천 프로세스를 진행해달라”고 당부했다. 기사에 인용된 여론조사는 국제신문의 의뢰로 리얼미터가 지난달 27, 28일 부산에 거주하는 18세 이상 남녀 1003명을 대상으로 자동응답(ARS) 방법으로 조사했다. 응답률은 6.7%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ± 3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회를 참조하면 된다.