박형준 부산시장(왼쪽)과 박완수 경남도지사가 2024년 행정통합을 비롯한 지역 공동 현안과 관련한 공동합의문에 서명한 뒤 악수하고 있다. 국제신문DB

1. 부산·경남 행정통합 공론화위원회 핵심인사는 4일 국제신문에 “공론화위 여론조사 결과 부산과 경남 행정통합에 찬성하는 응답이 60%에 미치지는 못하지만 절반을 넘었다”고 밝혔습니다. 이 인사는 “행정통합에 찬성하는 비율이 반대의 배에 달했다”고 설명했습니다. 구체적으로는 행정통합 찬성이 54%, 반대는 29%였습니다. 찬성 여론은 부산이 경남보다, 반대 여론은 경남이 부산보다 높았습니다.

2. 실제 통합까지는 넘어야 할 산이 많습니다. 박완수 경남지사는 그동안 찬성 여론이 3분의2 이상이어야 통합할 수 있다는 입장을 보였는데, 이번 조사에서 경남의 통합 찬성 비율은 50%대였던 것으로 알려졌습니다. 박형준 부산시장과 박완수 지사는 공론화위의 여론조사를 공식 보고받은 뒤 이달 중 입장을 밝힐 것으로 보입니다. 박 시장과 박 지사가 결단하면 6·3지방선거 때 부산·경남통합단체장을 뽑는 것도 불가능하지 않습니다.

3. 다른 지역은 속도를 내고 있습니다. 대전·충남에 이어 지난 2일 광주·전남이 행정통합을 선언했습니다. 이재명 대통령이 정부 출범 직후부터 지방행정통합을 적극 독려한다는 점에서 부산·경남의 행정통합 추진은 전국에서 주목받습니다. 공론화위는 ‘경남부산특별시 설치 및 경제·산업수도 조성을 위한 특별법’ 제정을 촉구할 예정입니다.