정청래 더불어민주당 대표.

더불어민주당이 6월 지방선거를 앞두고 ‘클린 공천’ 대책을 발표하며 이른바 ‘공천 헌금’ 의혹으로 인한 파장을 차단에 총력을 다하고 있다.

이번 사태가 당내 공천 시스템 자체에 대한 의구심으로 번지지 않도록 선제 대응하고, 야당의 특검 공세에 방어막을 치기 위한 다중 포석으로 풀이된다.

정청래 대표는 5일 최고위원회의에서 “지선과 관련해 어떠한 부정과 의혹이 발붙이지 못하도록 당 대표부터 철저히 공천 과정을 관리하겠다”며 ‘클린선거 암행어사단’(이상식 단장) 발족을 공식화했다.

이 기구는 당 대표 직속 기구인 윤리감찰단 산하에 설치된다. 시도당별로 비공개 요원을 선발해 지선 공천과 관련한 전 과정을 모니터링하는 임무를 맡는다. 정 대표가 이 같은 조치를 단행한 것은 공천 헌금 의혹이 조만간 본격화할 지선 공천의 신뢰도까지 흔드는 상황을 막기 위한 고육지책으로 풀이된다.

그 어떠한 비위도 틈타지 못하도록 철저한 감시체계를 확립한다는 점을 부각해 민주당 후보자들에 대한 유권자의 신뢰를 제고하고, 당 공천 과정에서 불거질 수 있는 불공정 시비를 예방하겠다는 의지를 강하게 피력한 것이란 분석이다. 나아가 국민의힘이 이번 의혹을 ‘뿌리 깊은 공천 뇌물 카르텔’로 규정하며 특검을 요구하는 상황에서 당 차원의 감찰 강화를 자구책으로 앞세워 공세를 차단하려는 의도로도 보인다.