‘전략경제협력 대통령 특사’ 자격으로 강훈식 대통령실 비서실장이 26일 인천국제공항을 통해 캐나다로 출국하고 있다. 강 비서실장이 이끄는 방산특사단은 이날 출국해 캐나다와 노르웨이를 차례로 방문할 예정이다. 연합뉴스

강훈식 대통령비서실장이 26일 오전 캐나다로 출국했다. 잠수함 사업 등 방산협력을 논의하기 위해서다.

총 60조 원 규모에 달하는 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트’(CPSP) 사업을 한국 기업이 수주할 수 있도록 지원하는 것이 이번 일정의 목표다.

출국길에서 기자들을 만난 강 실장은 “이번 수주 건은 최근 진행된 방산 사업 중 가장 큰 규모로, 국내 생산 유발 효과만도 최소 40조원 이상으로 추정하고 있다”며 “수주에 성공하면 300개 이상의 협력업체 일거리가 주어지고 2만개 이상의 일자리가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다. 강 실장은 “현재 해당 잠수함 사업의 수주 대상이 대한민국과 독일 양국으로 압축됐다”고 했다.

다만 “독일은 제조업 강국인 데다 우리에게도 잠수함 개발 기술을 전수한 나라다. 녹록지는 않은 상황”이라며 지금부터의 노력이 중요하다고 설명했다.

그러면서 “이런 대규모 방산 사업은 무기의 성능이나 개별기업의 역량만을 앞세워 도전하기에는 한계가 있다”며 “캐나다 정부 최고위급 인사들을 만나 양국 간 산업·안보협력을 확대하겠다는 우리 정부의 의지를 직접 전할 것”이라고 언급했다.

이어 “캐나다에는 ‘진짜 친구는 겨울에 찾아온다’는 말이 있다는데, 이번 주 캐나다가 영하 30도를 넘나드는 혹한이라고 한다”며 “대한민국의 진심을 전달해 수주 가능성을 조금이라도 높일 수 있다면 그 역할에 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

강 비서실장이 이끄는 방산특사단은 이날 출국해 캐나다와 노르웨이를 차례로 방문할 예정이다. 이번 특사단에는 김정관 산업부 장관, 이용철 방사청장을 비롯해 잠수함 사업을 직접 추진하는 한화오션, HD현대중공업을 물론 현대차 그룹을 포함한 다수의 기업들이 함께 한다. 현대차그룹 정의선 회장과 한화그룹 김동관 부회장, HD현대중공업 주원호 함정 ㆍ중형선사업부 사장 등이 함께 했다.

강 실장은 캐나다 방문 후에 노르웨이도 찾아 방산협력을 논의한다. 강 실장은 “노르웨이에도 이미 대통령 특사 자격으로 방문해 친서를 전달한 바가 있다. 머지않은 시간에 (방산 협력에 대한) 결과가 나올 것으로 기대한다”고 전했다. 또 “사우디아라비아나 아랍에미리트(UAE), 인도네시아, 페루 등과의 협력도 준비하고 있다”고 덧붙였다.