김두겸 울산시장이 26일 시청 프레스센터에서 이재명 대통령이 최근 울산 타운홀미팅 때 울산 역점사업에 대한 견해를 밝힌 것과 관련해 울산시의 입장을 피력하고 있다. 울산시 제공

김두겸 울산시장이 최근 울산을 방문한 이재명 대통령이 해외 인력을 조선산업 현장에 투입하는 ‘울산형 광역비자 제도’에 대한 부정적 견해를 밝힌 것과 관련해 경제적 관점에서 바라봐 줄 것을 호소했다.

김 시장은 26일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열어 지난 23일 이 대통령의 울산 타운홀미팅에서 거론된 현안에 대한 울산시 입장을 밝혔다.

김 시장은 “2024년 글로벌 조선산업에서 한국의 시장 점유율은 16.3%에 그친 반면 중국은 정부 차원의 전폭적 지지와 한국의 절반 수준 인건비를 바탕으로 70.3%로 압도적 우위를 점했다”며 “반면 국내 조선업은 내국인 기피 일자리로 전락했고, 외국인 근로자마저 확보하지 못하면 경쟁력 유지가 어려워질 수 있는 상황”이라고 운을 뗐다. 그러면서 “울산형 광역비자는 그 해결책으로 마련된 것으로 해외 정부와 울산시, 기업이 함께 공신력 있는 인력을 양성하고 있다”고 강조했다. 이어 “광역비자 제도는 내국인 일자리를 보호하고자 외국인 채용 규모를 2년간 440명으로 제한했고, 현재 실제 입국자는 이보다 훨씬 적은 88명에 불과하다”며 “이 제도를 경제적 관점이 아닌 정치적 시각으로 바라보지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

울산의료원 설립 지원도 요청했다. 그는 “대통령께서는 대선 공약으로 어린이치료센터를 특화한 울산의료원 설립을 약속한 바 있다”며 “시민 건강권 보장을 위해 해당 의료원 설립을 꼭 관철해 주실 것을 부탁 드린다”고 말했다. 김 시장은 “전국 35개 지방의료원 중 34개는 물론 현재 신축 중인 부산·대전·경남 의료원 설립에 국비 50%가 지원되고 있다”며 울산도 같은 수준의 지원이 이뤄지는 방안을 고려해 줄 것을 요망했다.

지난 23일 열린 울산 타운홀미팅에서 이 대통령은 “외국인을 저렴하게 고용하는 것이 지역경제에 무슨 도움이 되느냐”라거나 “조선업 육성·지원에 바람직한지 고려할 부분이 있다”며 울산형 광역비자에 대해 부정적 인식을 드러냈다. 또 공공의료원 국비 지원에 대해서는 “정부가 어디부터 지원해야 할까 생각해 본다면, 미안하지만 울산은 아니다”며 “울산은 다른 지방정부보다 재정 상황이 좋기 때문에 방법은 지방정부가 자체적으로 짓는 것”이라고 선을 그었다.