- 국힘 장준용 청장 재선 도전 유력
- 박중묵·배재한 강력한 대항마로
- 민주 도용회 주순희 탁영일 물망

국민의힘 장준용(60) 구청장의 재선 도전이 확실시되는 동래구에서는 장 구청장과 시의회 의원, 국제신문 전 사장 간 국민의힘 공천 경쟁이 벌어질 것으로 보인다. 더불어민주당에서는 전직 시의원과 전·현직 구의장이 출마 채비에 나섰다.
기업인인 장 구청장은 김희곤 전 국회의원이 당원협의회 위원장을 맡았던 2022년 단수 공천을 받아 당선됐다. 장 구청장은 2024년 당협위원장을 맡은 서지영 국회의원과 정치적 거리감이 상당히 있다는 이야기가 파다하다. 이에 맞서 박중묵(55·동래1) 시의회 의원과 배재한(61) 전 국제신문 사장이 장 구청장의 강력한 대항마로 거론된다. 박 의원은 이진복 전 국회의원 보좌관 출신으로 6·7·8·9대 시의회 의원 선거에 나서 3선 반열에 올랐고, 9대 전반기 제1부의장을 지냈다. 배 전 사장은 국제신문에서 약 30년간 기자 생활을 한 정통 언론인 출신이다. 2023년 퇴직 후 현재 부산시교통문화연수원장으로 재직한다. 조만간 연수원장에서 물러나 본격적인 지방선거 준비를 할 것으로 알려졌다. 권오성(65) 전 시의회 의원도 구청장 후보군이다. 그는 4년 전 지방선거에서 국민의힘을 탈당, 무소속으로 나서 5.39%를 득표했다.

민주당은 도용회(55) 전 시의회 의원과 주순희(54) 전 구의회 의장, 탁영일(49) 현 구의회 의장이 구청장 후보군을 형성한다. 도 전 의원은 8대 시의회에서 기획재경위원장을 역임했다. 4년 전 낙선한 뒤 우원식 국회의장 정책비서관으로 근무하다가 최근 사직하고 지방선거 준비를 하고 있다. 당 부대변인인 주 전 의장은 구의회 재선을 지냈고, 4년 전 구청장 후보 경선에서 나섰지만 뜻을 이루지 못했다. 박성현(59) 지역위원장의 출마 가능성도 배제할 수 없다. 박 위원장은 구청장 선거에 출마하지 않는다는 뜻을 피력해왔으나, 정치적 중량감을 감안할 때 중앙당과 시당의 출마 요구가 있을 수 있기 때문이다.

개혁신당 이재웅(60) 부산시당위원장도 구청장 선거 출마 여부를 놓고 고심한다. 이 위원장은 22대 총선 때 출마해 동래에서 2.51%를 얻었다.