부산 기장군에 밤늦은 시간이나 휴일에도 안심하고 아이를 맡길 수 있는 ‘공공심야 어린이병원’이 문을 열었다. 이번 개소로 그간 고질적인 문제로 지적되어 온 지역 내 소아청소년 의료 공백이 상당 부분 해소될 것으로 기대된다.

국민의힘 정동만(기장) 국회의원은 기장군 내 야간·휴일 소아청소년 진료 공백 해소를 위해 추진해왔던 ‘기장 공공심야 어린이병원’이 지난 1일부터 운영에 들어갔다고 2일 밝혔다. 기장 공공심야 어린이병원은 365일 연중무휴 24시간 진료시스템으로, 협력약국과 함께 가동된다.

기장군은 19세 이하 인구 비율이 19%로, 부산 전체 평균(13%)을 크게 웃도는 지역이다. 하지만 그동안 심야 시간대 전문적인 소아 진료 인프라가 부족해 주민의 불안감이 컸다. 이에 정 의원은 지난해 9월 보건복지부 사회보장사업 담당 과장을 직접 만나 사업 신설을 이끌었고, 이후 근거 조례를 마련했다. 정 의원은 “앞으로도 기장군민 누구나 안심할 수 있는 의료 환경을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

약사회와 부산시, 기장군 간의 협의를 끌어내며 기장군 내 ‘공공심야약국’ 설치에 기여한 이승우(기장2) 부산시의원도 “심야 시간 아이가 아플 때 병원과 약국을 동시에 찾을 수 있는 구조가 마련되어야 비로소 주민이 체감하는 의료안전망이 완성된다”며 “이번 어린이병원 개소는 그간 추진해 온 공공심야약국 정책과 시너지를 내 생활 의료 인프라를 한 단계 도약시키는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.