김경수 지방시대위원회 위원장이 10일 경남도의회 브리핑룸에서 부산경남 등 행정통합에 대해 말하고 있다. 연합뉴스

김경수 지방시대위원장은 10일 경남도의회에서 기자간담회를 열고 부산시와 경남도가 올해 6월 지방선거가 아닌 2028년 총선 때 행정통합을 추진한다는 로드맵을 밝힌 것에 대해 “(행정통합이) 2년 늦어지는 정도가 아니라 20년 이상 뒤처지는 위험한 선택이 될 수 있다”고 말했다.

김 위원장은 “정부가 4년간 20조 원 지원을 포함해 공공기관 2차 이전, 대기업 투자 유치 때 인센티브를 준다는 방침을 발표했다”며 “통합 시도에 공공기관 2차 이전, 대기업 유치우선권을 뺏기면 부산경남 미래가 20년 이상 뒤처질 수밖에 없다”고 밝혔다.

그는 부산경남이 요구하는 권한·재정의 확실한 이양, 통합 원칙·기준 담은 특별법 제정에 대해 병행추진이 가능하다고 강조했다.

김 위원장은 “권역별 통합을 하면 노동청, 환경청, 국토관리청 같은 특별 지방행정기관도 이양하겠다고 대통령이 말씀하셨다”며 “이번 지방선거를 거쳐 통합을 완성해 중앙정부가 과감하게 권한을 이양할 수 있는 그릇을 지방이 만들어줘야 한다”고 설명했다.

부산경남이 행정통합 전제조건으로 내건 주민투표에 대해서는 “400억 원 이상 드는 주민투표를 반드시 고집할 필요가 있는지 고민해야 한다”는 입장을 보였다. 대신 대규모 여론조사를 통해 행정통합 주민 의사를 확인하고, 의회가 그 결과에 동의하는 절차를 밟는다면 ‘지방자치단체를 합칠 때 지방의회 의견을 듣거나 주민투표를 해야 한다’는 지방자치법 제5조를 충족할 수 있다고 했다.

그는 “현재 유일하게 연합도, 통합도 되지 않는 곳이 부산울산경남(부울경)이다”며 지방시대위원회 마지막 숙제가 부울경 통합이라고 강조했다.

간담회에서 김 위원장은 6월 지방선거에서 경남지사 선거에 출마할지 여부에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않았다.